La Régence désigne la courte période politique qui sépare la mort de Louis XIV (en 1715), de la majorité de Louis XV (1723), durant laquelle le gouvernement est confié à Philippe d’Orléans, neveu du défunt roi. Homme de sciences et collectionneur averti, il aspire à un allègement de l’Étiquette qui se traduit par un désir de légèreté dans l’ordonnancement des appartements.

Vase balustre
Attribué à la fabrique Guillebaud
Rouen, vers 1720-1730
Faïence ; pièce moulée à décor polychrome de grand feu peint d’après poncif
H. : 23,5 cm - l. de la base : 8 cm
Don Félix Doistau, 1922
Inv. 23083
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le style Régence apparaît, en fait, dès le début du XVIIIe siècle et dure près de trente ans. Revenue à Paris, la cour retrouve son rôle prescripteur, le goût des fêtes influençant la création. De plus, l’émergence d’une classe financière nouvelle qui cherche à imiter la noblesse donne lieu à des commandes nombreuses, suscitées par un désir de fastes et de reconnaissance sociale.