Les XIVe et XVe siècles sont marqués par les heurts qui opposèrent la France à l’Angleterre durant la guerre de Cent Ans, longue lutte entrecoupée de rebondissements et d’accalmies.

Baiser de paix
Baiser de paix
Limoges, XIVe siècle
Cuivre champlevé, émaillé et doré
Inv. 48631
© MAD, Paris / Jean Tholance

En dépit des évènements, la création artistique connaît, dans plusieurs capitales et cours européennes, un épanouissement remarquable dû à l’action personnelle de mécènes, princes et souverains. Ce phénomène s’affirme au sein de la noblesse comme de la bourgeoisie aisée et s’illustre particulièrement, au-delà des commandes de retables destinés aux églises, dans les arts précieux et le décor de la demeure privée. La fin du conflit en 1453 engendre une reprise économique et démographique, palpable sous le règne de Louis XI (1461-1483).

Contexte / influence

Scabelle
Scabelle
France, vers 1480
Chêne sculpté
H. : 55,5 cm - L. : 45,5 cm - l. : 27 cm
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 1074
© MAD, Paris / Jean Tholance

Au Moyen Âge, les meubles et autres petits ouvrages sont réalisés par les huchiers ou « charpentiers de petite cognée », en opposition aux « charpentiers de grande cognée », artisans des constructions d’envergure. Si tous appartiennent à la même corporation organisée et hiérarchisée, chaque catégorie revêt une réalité bien différente. Un arrêt du Parlement du 4 septembre 1382 donne aux premiers le nom de « menuisiers », appellation qu’ils ne porteront exclusivement qu’à la fin du XVe siècle, après que Louis XI ait révisé en 1467 leurs statuts par lettres patentes. Les peintures de Jan van Eyck, Rogier van der Weyden ou Robert Campin, les enluminures, sources littéraires et inventaires témoignent avec précision de la diversité et de l’agencement du mobilier au sein des décors intérieurs, français ou flamands, qui présentent d’étroites proximités de style tant les échanges artistiques sont nombreux.

Formes

Le mobilier médiéval est relativement simple, mais varié. Il est fonctionnel et pour les pièces les plus légères, facilement transportable, voire démontable pour répondre aux modes de vie d’une société en perpétuel mouvement. Les robustes coffres et armoires du XIIIe siècle, à la structure massive renforcée par des pentures (pièces de ferronnerie), dont peu d’exemples sont parvenus jusqu’à nous, laissent déjà voir des techniques de fabrication spécifiques.

Dès le XIVe siècle, les assemblages « à tenons et mortaises », « à queues d’aronde » ou « à rainures et languettes » se généralisent et permettent de nouvelles expérimentations. Les formes s’allègent et gagnent en complexité, fortement influencées par les évolutions stylistiques de l’architecture gothique. Le recours à de petits panneaux embrevés dans le cadre du meuble offre alors une surface propice au décor sculpté.

Ornements

Coffre (détail)
Coffre (détail)
France, XVe siècle (fin)
Noyer sculpté
H. : 89 cm - L. : 172 cm - l. : 77 cm
Legs Émile Peyre
Inv. PE 980
© MAD, Paris / Jean Tholance

Répondant en premier lieu à des besoins matériels, les pièces de mobilier (coffres, assises, dressoirs, etc.) apparaissent, dans la seconde moitié du XVe siècle, comme une traduction à petite échelle des lignes de l’architecture gothique flamboyante (1350-1520). Succédant aux arcatures en plein cintre et aux baies géminées, gâbles, pinacles, clochetons, mouchettes et rosaces scandent le répertoire ornemental enrichi de fenestrages aveugles (à orbevoie) ou ajourés (à claire-voie), mêlant arcs brisés et contre-courbes renversées. Cette ornementation montre un souci de profusion croissant bien qu’elle soit encore soumise à la géométrie du meuble. Feuillages découpés de houx et de vigne, créatures du bestiaire médiéval et scènes religieuses viennent également rehausser panneaux et colonnettes. Le « pli de serviette », motif typique du XVe siècle, vraisemblablement issu des draperies feintes représentées sur les peintures murales ou les bas-reliefs, se répand largement jusqu’au début du siècle suivant.

Matériaux

Table à tréteaux
Table à tréteaux
France, 1473/1478
Chêne et châtaignier sculpté à remplage
H. : 86 cm - L. : 60 cm (chaque tréteau)
Inv. 2010.145.1.1.3
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le bois est le matériau par excellence : le chêne, solide, est presque exclusivement utilisé au Moyen Âge, tandis qu’il est plus rarement question de meubles en noyer. Les meubles et objets destinés au voyage, comme les coffres notamment, étaient parfois recouverts de cuir (pour les protéger de l’humidité) et dotés de poignées et de serrures. Les assises étaient souvent garnies de tissu pour un meilleur confort, tandis que le mobilier pouvait plus généralement être présenté dans un intérieur tendu de brocarts, soieries, velours ou encore de tapisseries aux coloris éclatants.

Invention / création (meubles nouveaux)

La chaire, pourvue d’un très haut dossier sculpté, s’impose au cours du XVe siècle comme une pièce centrale du mobilier de la demeure seigneuriale. Symbole d’autorité issu de la sphère religieuse, elle est pourvue d’accotoirs et dissimule un coffre dans son assise. À la fin du Moyen Âge, un meuble d’un nouveau genre, lui aussi dérivé du coffre, gagne la faveur des classes aisées désireuses de montrer leur richesse en présentant à leurs hôtes, pièces de vaisselle et ouvrages d’orfèvrerie : le dressoir. Sa conception répond à l’idée d’ouvrir le meuble de rangement non plus sur le dessus mais sur les côtés. Sa structure est variable, tantôt rectangulaire, tantôt à pans coupés, ornée de contreforts ou de pinacles. Recouvert de tissu précieux, il pouvait recevoir armoiries, devises ou décor à fenestrages.

  • Chaire

    Fin du XVe siècle
    Chêne sculpté
    H. : 200 cm - L. : 77 cm - Prof. : 50 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 1061
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Parfois appelé « cathèdre », ce meuble solennel aux lignes sobres et rigides fait partie intégrante du mobilier de la chambre. Réservé aux seigneurs, il est sculpté, sur la majeure partie du haut dossier, de fenestrages aveugles sur meneaux de style flamboyant, surmontés à la crête d’un réseau d’arcatures ajourées. L’ensemble est constitué de panneaux embrevés (c’est-à-dire emboîtés par le biais d’une rainure) dans le bâti, lui-même assemblé à tenons et mortaises. Les montants postérieurs sont couronnés de fleurons, tandis que le piétement, orné de deux motifs de plis de parchemin en faible relief témoigne, comme les accotoirs, d’une plus grande simplicité de traitement.

  • Paire de tréteaux avec plateau rapporté

    France, vers 1475-1480
    Chêne sculpté
    H. : 86 cm - L. : 209 cm - Ép. : 4 cm - Prof. : 80 cm
    Achat, 2011
    Inv. 2010.145.1.1-3
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Formé d’un plateau supporté par des tréteaux encastrés à tourillons dans les traverses supérieures, ce type de table, transportable dans la chambre ou la grande salle, peut être couvert à l’occasion par un textile. Il est extrêmement répandu au Moyen Âge dans tous les milieux sociaux, bien que les exemplaires connus de nos jours soient rares. Ici, les tréteaux adoptent une forme à fronton triangulaire embrevé (enchâssé) dans les montants et ajouré d’un décor de motifs flamboyants, exprimant la volonté d’un certain raffinement. Le procédé, multifonction, n’était pas dévolu exclusivement à l’usage des repas : les tréteaux pouvaient soutenir une table de travail, d’écriture ou servir de piétement de lit.

  • Lustre à six lumières

    Pays-Bas, XVe siècle
    Cuivre
    H. : 100 cm - L. : 85 cm
    Don Jules Maciet, 1905
    Inv. 11938
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le lustre était suspendu au plafond ou à la voûte d’un intérieur. Cette pièce dont la tige moulurée est terminée par une figure de la Vierge entourée de rayons, a pu prendre place dans un intérieur privé ou une église. Six branches enroulées de rameaux soutiennent chacune une bougie (en cire, elle est plus onéreuse que la chandelle fabriquée en graisse animale), alors qu’un double mufle de lion tenant un anneau achève l’ensemble. Ce type d’éclairage artificiel, de même que les chandeliers et autres pique-cierges, prend le relais de la lumière naturelle à la tombée de la nuit.

  • Dressoir

    France, fin du XVe siècle
    Chêne sculpté
    H. : 154 cm - L. : 58 cm - Prof. : 51 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 984
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    À la fois meuble de rangement et d’apparat, le dressoir, issu d’une structure simple, se perfectionne dans la seconde moitié du XVe siècle. Il est habituellement constitué de deux parties. Le corps supérieur qui peut être à pans coupés, est pourvu ici d’un vantail fermé sculpté à orbevoie, orné d’une serrure et d’un écusson représentant un château pris dans un fenestrage (les armoiries affirment l’appartenance au propriétaire). On y range des objets de valeur. Les panneaux latéraux sont eux aussi sculptés dans le style gothique français. La base est quant à elle le plus souvent évidée pour permettre d’y montrer un bassin ou un autre objet de céramique ou d’orfèvrerie. Cette forme perdurera au XVIe siècle, où elle s’enrichit de motifs venus d’Italie.

  • Sablier

    Création Laurent de Commines
    H. : 30 cm - L. : 15 cm - Prof. : 15 cm
    © MAD, Paris / Laurent de Commines

    Jusqu’au XIVe siècle, la mesure du temps s’effectue au moyen du cadran astronomique, de la clepsydre ou du sablier, fait d’un cadre de bois et d’une fiole de verre. En France, l’une des premières mentions de ce type d’objet peut être lue dans l’inventaire des biens de Charles V à sa mort en 1380 : une « grande horloge de mer [faite] de deux grandes fioles pleines de sablon » y est décrite. Le sablier, dans la simplicité de son système d’écoulement, est utilisé dans le domaine de la navigation. Apparaissent au milieu du siècle les horloges mécaniques, mues par un poids descendant, avant que ne naisse au XVe siècle le ressort moteur. Peu coûteux, silencieux et fiable dans le séquençage du temps, il accompagnait et concurrençait l’horloge à rouages, dont l’usage devient courant chez les plus aisés, au plus tard dès le début du XVe siècle.

La frontière historique traditionnellement établie entre le Moyen Âge et l’époque moderne à la charnière du XVe siècle et du XVIe siècle paraît arbitraire : la Renaissance en France prend ses racines dès la fin de la guerre de Cent Ans, sous Charles VII (1403-1461), pour s’épanouir jusqu’au règne d’Henri II (1547-1559). Elle amène à sa suite nombre de mutations politiques, économiques, sociales et intellectuelles, au point que l’on parle parfois non pas de « la » mais « des » Renaissances.

Verre à jambe, façon de Venise
Verre à jambe, façon de Venise
Probablement France, fin du XVIe siècle
Verre soufflé, soufflé-moulé et modelé à chaud
H. 16,4 cm - D. max. 15,3 cm
Acquis grâce au mécénat de Michel et Hélène David-Weill, 2001
Inv. 2000.1.1
© MAD, Paris

Le tournant entre les deux siècles est marqué par l’action de Charles VIII (1483-1498) qui, revendiquant le royaume de Naples, s’élance dans les guerres d’Italie. Son successeur Louis XII (1498-1515) épouse sa veuve Anne de Bretagne et participe à l’affirmation d’un royaume prospère, mais disparaît sans héritier mâle. Il laisse donc le pouvoir à François Ier (1515-1547) qui poursuit l’épopée militaire italienne au cœur d’une période d’enrichissement marquée par l’essor du commerce et de l’industrie. Il se dresse parallèlement, au prix d’une lutte longue et dispendieuse, en farouche rival du puissant Charles Quint. Son fils Henri II (1547-1559) participe à la centralisation du pouvoir monarchique mais ne parvient pas à empêcher la montée d’une crise intérieure à la fois financière, tranchant avec la magnificence culturelle du milieu du siècle, et religieuse, due aux tensions entre catholiques et protestants.

Contexte / influence

Tapisserie « Le roi »
Tapisserie « Le roi »
France (Paris ?), vers 1520
Laine et soie
H. : 234,5 cm - L. : 263,5 cm
Don Jules Maciet, 1890
Inv. 6200
© MAD, Paris / Jean Tholance

Contrairement aux idées reçues, l’apport italien à l’art français, déjà initié par l’influence de la peinture siennoise du XIVe siècle en Avignon ou encore le séjour dans la péninsule d’artistes français tel que le peintre du roi Jean Fouquet au XVe siècle, ne date pas des expéditions de Charles VIII et Louis XII. Cependant, l’arrivée d’artistes italiens sur les chantiers des châteaux d’Amboise et de Blois, comme la percée de la pensée humaniste et le goût pour l’antique (activé par la diffusion de la gravure et la redécouverte à Rome des fresques de la Domus Aurea de Néron à partir des années 1480), introduisent progressivement les éléments d’un style transitoire empreint d’une richesse ornementale nouvelle. C’est François Ier, profondément épris de l’Italie, qui s’imposera finalement en grand ordonnateur du rayonnement italien, au travers des travaux entrepris dans la vallée de la Loire et dans son palais de Fontainebleau : sa galerie, chef-d’œuvre de Rosso Fiorentino et du Primatice, constitue un véritable manifeste artistique de la Renaissance en France et fascinera des générations d’artistes.

Formes

Armoire à deux corps
Armoire à deux corps
Île-de-France, fin du XVIe siècle
Noyer, partiellement doré, incrustation de marbre
D’après des gravures de Philippe Galle
H. : 205 cm - l. : 105 cm - Prof. : 50 cm
Legs Alexandrine Grandjean, 1923
Inv. GR 801
© MAD, Paris

Lors de la Première Renaissance (1490-1530), bien que le décor italianisant fasse ses premières apparitions, la structure du meuble demeure médiévale, articulée autour d’une armature géométrique et fonctionnelle. Au début du XVIe siècle, l’assemblage à coupe d’onglet, qui facilite le raccordement des moulures, devient courant. Alors que le mode de vie de la Cour reste itinérant, le coffre, à couvercle plat, reste une pièce fondamentale de l’ameublement.

Lors de la Seconde Renaissance (1530-1590), sièges, tables, armoires et dressoirs, dont les formes sont marquées par l’architecture gothique, puis par les ordres antiques, vont s’alléger. Le style évolue dans une veine toujours plus décorative, parfois tempérée par les survivances médiévales ou les spécificités locales. La seconde moitié du XVIe siècle affirme le succès de l’armoire à deux corps, de la table de milieu à rallonges, ou encore du siège en « X » déjà présent au Moyen Âge. Les accotoirs des sièges s’évident vers des formes plus légères.

Ornements

Panneau à médaillons
Panneau à médaillons
France, 1re moitié du XVIe siècle
Noyer sculpté
L. : 100 cm - l. : 46 cm
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 1088
© MAD, Paris / Jean Tholance

La transition du gothique tardif à la Renaissance impacte également le répertoire décoratif. Panneaux à « plis de serviette », contreforts et motifs répétitifs feuillagés cohabitent désormais, au début du XVIe siècle, avec les pilastres, coquilles, têtes de profil en médaillon, candélabres, arabesques et rinceaux organisés symétriquement dans un décor « a grottesco ». Ces motifs prennent bientôt le pas sur les résurgences gothiques. Le renouveau décoratif se développe considérablement à partir de 1530 au sein de l’élégante École de Fontainebleau, s’exprimant sur les façades du mobilier comme sur les hauteurs des lambris. Sous l’influence des ornemanistes et des graveurs, tels que Hugues Sambin ou Jacques Androuet du Cerceau, cariatides, chimères, mascarons, cartouches, festons, pennes, oves, feuilles d’acanthe, personnages allégoriques et scènes mythologiques ornent parfois, en très haut relief, des meubles architecturés (avec fronton, entablement ou colonnes) d’un raffinement presque maniériste, alors que le style « Île-de-France » montre une tendance plus sobre et délicate, témoignant d’adaptations régionales.

Matériaux

Le bois massif est privilégié par les menuisiers et les sculpteurs. Si le chêne est toujours utilisé, le noyer est bientôt préféré à la Renaissance pour sa teinte nuancée, la finesse de son grain et sa plus grande malléabilité. Le cèdre ou le cyprès sont employés plus exceptionnellement. La technique de l’incrustation, venue d’Italie, est l’une des assimilations notables du mobilier à la Renaissance : à l’intérieur des cavités creusées dans le support principal, sont insérés des éléments d’essences de bois ou de matières différentes (marbre par exemple), créant des effets de contraste et de polychromie dans de véritables « tableaux ». Certains meubles étaient peints et dorés. Les sièges commencent à se doter plus régulièrement d’assises garnies de textile.

Invention / création (meubles nouveaux)

Caquetoire
Caquetoire
France, fin XVIe siècle
Noyer
H. : 119 cm - l. : 60 cm - Prof. : 37 cm
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 1116
© MAD, Paris / Jean Tholance

La Renaissance apporte un certain nombre d’innovations formelles et de variantes adaptées aux usages de l’époque. Répondant au même souci de fonctionnalité qu’en son temps la table à tréteaux médiévale, la table sculptée, munie de rallonges et d’une élégante entretoise, se généralise à partir du milieu du XVIe siècle.

Le siège tend quant à lui vers un allègement de sa structure : dans la catégorie des assises apparaît la « caquetoire », vers 1580, de forme trapézoïdale à haut dossier et fins accotoirs à bras ouverts. Destinée aux femmes et permettant de déployer une ample robe, elle tiendrait son nom du verbe « caqueter » signifiant bavarder.

  • Coffre dit « des travaux d’Hercule »

    France, daté 1546
    Noyer sculpté
    H. : 80 cm - L. : 161 cm - Prof. : 64 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 1114
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    L’importance du coffre (omniprésent au Moyen Âge), ne se dément pas à la Renaissance où il se pare d’un décor recherché, marqué par le style italianisant. Il est composé en façade d’un long panneau assemblé à tenons et mortaises et figure quatre des douze travaux d’Hercule, scandés par des pilastres cannelés à chapiteau, sous des arcs en plein cintre sur fond d’architecture (« tempietto », niches, loggias et dôme). L’inspiration des références antiques véhiculées par la gravure est visible : l’image du lion de Némée s’avère ici très proche de celle réalisée sur les plaquettes de bronze par l’orfèvre italien Moderno vers 1500.

  • Siège en « X »

    Italie, XVIe siècle
    Noyer recouvert de velours
    H. : 85 cm - L. : 60 cm - Prof. : 48 cm
    Legs Augustine Bulteau, 1923
    Inv. 23468
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le siège en « X » ou « faudesteuil » tire son origine de la chaise curule romaine. Provenant d’Italie, il est lié à l’idée de pouvoir et prend diverses formes, dont le modèle dit « dantesca » ou « à tenailles » est une variante répandue et très appréciée en France, notamment à la cour d’Henri II. L’assise et le dossier de cette pièce sont garnis de velours (moderne), tandis que les accotoirs courbes sont décorés sur l’extérieur d’une cannelure et entrecroisés en partie centrale avec des montants sculptés d’écailles. L’articulation du siège, pliant, est masquée par un médaillon orné d’une rosace centrale.

  • Table « en éventail »

    France, 2e moitié du XVIe siècle
    Noyer sculpté
    H. : 87 cm - L. : 140 cm - Prof. : 87 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 1210
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    L’influence de l’antique, et plus largement de la culture italienne, impactent un pan très important de l’art mobilier. Cette table de la Renaissance à large piétement sculpté en haut relief de figures hybrides adossées à un écusson, à la ceinture ornée de godrons et de denticules, rappelle amplement le cartibulum romain, table de pierre ou de marbre dont le plateau était soutenu par des chimères. Munie de rallonges mobiles, elle se déploie sur trois supports de bois coulissant, assurant la stabilité de l’ensemble. Les pieds, disposés de part et d’autre du plateau, s’évasent en haut en forme d’éventail. On décèle également, dans cette forme très architecturée, les apports des modèles d’Androuet du Cerceau, fin connaisseur de l’Antiquité.

  • Paire de chandeliers

    Italie, XVIe siècle
    Bronze doré
    H. : 28 cm - Ép. : 14 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 766 A-B
    © MAD, Paris

    Le chandelier figure parmi les objets d’usage les plus répandus et démontre la présence récurrente du travail de fonderie dans tous les secteurs de la vie quotidienne. Cette paire en bronze doré, représentant un homme et une femme dénudés d’inspiration antique et réalisés en symétrie, atteste d’un souci d’esthétisme constant dans l’Europe de la Renaissance. Chacun d’eux soutient sur sa tête un vase godronné formant le binet.

  • Horloge

    Création Laurent de Commines
    H. : 30 cm - L. : 15 cm - Prof. : 10 cm
    © MAD, Paris / Laurent de Commines

    Au XVIe siècle, l’horlogerie est devenue une spécialité d’une grande complexité technique, synonyme de perfectionnement des mécanismes et des pièces. Posséder une horloge portative ou encore une montre est alors un signe d’appartenance à une classe sociale élevée. Les premiers centres de fabrication se développent en Europe, notamment en France et en Allemagne, dans les grandes villes et au service des cours royales. Les commanditaires n’hésitent pas à faire réaliser de véritables petits chefs-d’œuvre de métal doré, de forme hexagonale ou ornés d’un décor gravé.

Encore trop peu étudiée, cette période qualifiée généreusement du nom de Louis XIII, comprend traditionnellement le règne d’Henri IV (1572-1610) et constitue une période-clé dans le développement des arts décoratifs.

Aiguière
Aiguière
Paris, 1603-1604
Argent
H. 18 cm - l. 18,3 cm
Legs Jean-Jacques Reubell, 1934
Inv. 30391
© MAD, Paris / Cyrille Bernard

De nombreux artistes et artisans étrangers sont accueillis et s’établissent en France, contribuant au renouvellement des arts. Pourvoyeurs de commandes et à l’initiative des modes du moment, Louis XIII (1610-1643) et sa cour ainsi que les princes accordent alors à leur intérieur un soin particulier. Progressivement, la boiserie s’impose comme décor mural, de nouvelles techniques se développent dans le mobilier de luxe et un nouveau meuble fait son apparition : le cabinet parisien.

Contexte / influence

« Société dans un intérieur » (détail)
« Société dans un intérieur » (détail)
Paulus Vredeman de Vries (1567-après 1630)
Amsterdam, daté 1616
Peinture à l’huile sur panneau de chêne ; cadre en chêne sculpté et doré
H. : 94,5 cm - l. : 69,5 cm
Don Jules Maciet, 1910
Inv. 17479
© MAD, Paris / Jean Tholance

Des artisans, flamands ou allemands, s’installent à Paris apportant de nouvelles pratiques qui favorisèrent l’essor d’un art décoratif tout entier voué à l’exaltation de la personne royale, ce qui allait permettre l’épanouissement d’un style royal français. Parmi les nouveautés, celle du placage d’ébène révolutionna l’histoire du mobilier français. Auparavant les menuisiers de meuble utilisaient la technique italienne de la marqueterie dite tarsia geometrica, assemblant élément par élément. L’introduction de l’ébène et de son emploi ont donné naissance au terme « ébénisterie » et par extension ont permis de qualifier « d’ébénistes » ceux qui fabriquaient les meubles de placage, les opposant aux artisans travaillant uniquement le bois massif qualifiés « de menuisiers ». Dès lors deux métiers bien distincts cohabitèrent en une même corporation.

Formes

Fauteuil de malade
Fauteuil de malade
France, vers 1650
Châtaignier ; crémaillères et charnières en fer forgé, garniture moderne
H. : 122 cm - l. : 67,5 cm - Prof. : 58 cm
Legs Eugène Barriol, 1938
Inv. 33876
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les techniques traditionnelles de la sculpture et du tournage, interviennent toujours dans la fabrication du mobilier notamment pour les sièges dont les bois restent dissimulés pour une grande partie par les étoffes. Une entretoise renforce toujours les pieds dans leur partie inférieure, l’assise est carrée ou légèrement trapézoïdale et le dossier, rectangulaire, tend à se développer en hauteur. Les meubles d’ébénisterie obéissent à des formes architecturales simples, seul changeait le décor sculpté et gravé des bâtis plaqués d’ébène. Austères en apparence, les cabinets dévoilent des intérieurs polychromes conçus comme de petites scènes de théâtre avec jeux de perspectives, colonnettes, miroirs et scènes peintes.

Ornements

Cadre auriculaire
Cadre auriculaire
Utrecht, vers 1650-1655
Tilleul sculpté et doré
H. : 94 cm - l. : 81 cm
Achat grâce au mécénat de Mr. et Mrs. Felix Rohatyn par l’intermédiaire du Comité international, 2001
Inv. 999.29.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Cette époque voit l’assimilation de diverses influences venues du Nord et d’autres cherchées au Sud. Un goût pour l’ornement végétal se développe, les feuilles s’arrondissent tout en offrant un aspect tranchant donnant naissance à l’ornement en cosse de pois. Rubans, masques, peaux de lion, ailes déployées envahissent les surfaces. Le cartouche demeure l’une des formes privilégiée de l’ornement souvent complété par de gros festons de fleurs. Le goût pour le bizarre n’est pas étranger à cette période, traduit par des élongations de formes, le tout qualifié de style auriculaire. Vers 1640, tous ces ornements cèderont la place à un répertoire plus monumental renouant avec les modèles antiques.

Matériaux

Le bois, sculpté, peint et doré dans les intérieurs les plus riches s’impose, faisant reculer tentures de cuir, étoffes et tapisseries. Parmi les bois employés, les bois indigènes dominent : chêne, noyer, hêtre et les bois fruitiers sont rejoints par un nouveau venu, l’ébène en provenance de Madagascar. Le marbre, la mosaïque de marbres de différentes couleurs et le bronze doré font une timide apparition, annonçant la plus grande polychromie qui se déploie à la période suivante.

Invention / création (meubles nouveaux)

Cabinet sur piétement
Cabinet sur piétement
Paris, vers 1650
Bâti en résineux (corps supérieur), chêne et résineux (piétement), acajou ou amarante (tiroirs du caisson), placage d’ébène, poirier noirci, ivoire teinté
H. : 168 cm - L. : 154 cm - Prof. : 55 cm
Achat, 2007
Inv. 2007.1.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

La sédentarisation s’étant imposée, de nouveaux meubles sont imaginés afin de répondre au développement de nouveaux usages. Le cabinet dont Paris imposa le principe se compose de deux parties, la première ouvrant à deux battants sur un intérieur plus ou moins élaboré et pouvant comporter de nombreux tiroirs, repose sur la seconde, formée d’un piètement composé le plus souvent de huit pieds et pouvant offrir un tiroir en ceinture. Le décor, à la fois sculpté et gravé dans la continuité des meubles de la Renaissance française, demande la collaboration de menuisiers, d’ébénistes, de sculpteurs, de graveurs, de tourneurs pour les pieds, éventuellement de marqueteurs et de peintres.

  • Bras de lumière

    France, vers 1650
    Noyer sculpté, peint et doré, fer
    H. : 18 cm - L. : 40 cm
    Achat, 2004
    Inv. 2004.170.2.1-2
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le qualificatif de bras de lumière prend toute sa signification avec ce modèle qui figure deux avant-bras, droit et gauche, sortant d’une manche bouffante de pourpoint. Comme son nom l’indique, il est destiné selon sa forme à recevoir une ou plusieurs bougies et il est fixé aux murs, le plus souvent de part et d’autre de la cheminée. Avec les lustres, candélabres et flambeaux, ils assuraient l’éclairage de la pièce.

  • Chaise

    France, vers 1650
    Noyer tourné, tapisserie de laine au petit point
    H. : 108 cm - L. : 50 cm - Prof. : 46 cm
    Legs Jeanne Ménard, 1969
    Inv. 41863
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le haut dossier, l’assise à peine évasée vers l’avant et les pieds tournés, réunis par une entretoise, demeurent les caractéristiques majeures du siège sous le règne de Louis XIII. Petit à petit les bois auparavant dissimulés sous un textile deviennent plus apparent. Les pieds sont encore réunis par une entretoise et une traverse sur le devant pour renforcer la structure du siège. Ils sont ici composés de balustres compris entre deux massifs cubiques dont les angles ont été aplanis.

  • Cabinet

    France, vers 1650
    Bâti en résineux (corps supérieur), chêne et résineux (piétement), acajou ou amarante (tiroirs du caisson), placage d’ébène, poirier noirci, ivoire teinté
    H. : 168 cm - L. : 154 cm - Prof. : 55 cm
    Achat avec le soutien de M. et Mme Emilio Ferré par l’intermédiaire du Comité international et grâce aux dons versés lors du dîner de gala pour la réouverture du Musée des Arts décoratifs, 2007
    Inv. 2007.1.1
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce meuble caractéristique du XVIIe siècle français est certes un meuble de rangement mais avant tout d’apparat en raison de ses matériaux constitutifs : ébène sculpté et gravé, ivoire ondé et teinté à l’imitation des pierres dures. Ces deux vantaux s’ouvrent sur un caisson intérieur qui peut être décoré comme un petit théâtre entouré de plusieurs rangs de petits tiroirs. On y renfermait des bijoux ou de menus objets précieux.

  • Bureau à huit pieds

    France, vers 1650
    Bâti en chêne, placage de bois d’amarante et étain
    H. : 78 cm - L. : 117 cm - Prof. : 65 cm
    Dépôt du Musée de Cluny, 1987
    Inv. CLUNY 11761.1
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    C’est au cours du XVIIe siècle que les ébénistes créent le bureau, meuble entièrement dédié au travail. Auparavant tables ou coffres tenaient lieu de meubles à écrire que l’on protégeait en les recouvrant d’un tapis de bure. Cette étoffe peu coûteuse est à l’origine du mot « bureau ». Les premiers bureaux sont à huit pieds, reliés quatre à quatre par des entretoises, supportant des tiroirs superposés et un caisson légèrement en retrait ainsi qu’un grand plateau rectangulaire. Parfois, comme ici, un petit gradin l’accompagne ouvrant à tiroirs et caisson, multipliant ainsi les possibilités de rangement.

  • Pendulette

    Laboullays, horloger
    Nancy, vers 1650
    Bronze fondu, doré et gravé, émail, étain et verre
    H. : 12 cm - L. : 6 cm
    Legs Jeanne Ménard, 1969
    Inv. 41872
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Apparus au XIVe siècle, les premiers mécanismes d’horloge n’ont cessé de se perfectionner dans le temps et gagnèrent les riches intérieurs sous la Renaissance. Au XVIIe siècle, la pendule reste un objet de prix et ne connaît pas encore la grande diversité de forme qui se développera au XVIIIe siècle. Celle-ci offre un décor gravé formant comme un cadre autour du cadran. Fier de son ouvrage, l’horloger l’a signé de manière visible sur la face. Ses petites dimensions et ses petits pieds autorisent à la déplacer selon les besoins.

Le règne de Louis XIV (1643-1715) fit sans conteste de la France, le royaume le plus stable et le plus grand d’Europe. Après une minorité troublée par la Fronde, le roi choisit à la mort de Mazarin en 1661 de gouverner par lui-même, s’imposant ainsi aux Parlements. Maniant conjointement diplomatie et actions armées, Louis XIV agrandit le royaume, accrut sa puissance puis réorganisa diverses administrations. Enfin, il agit en monarque absolu.

Cheminée
Cheminée
Attribuée à la fabrique de Pierre Clérissy Moustiers-Sainte-Marie, vers 1720-1730
Faïence ; décor en camaïeu bleu de grand feu peint d’après poncif
H. : 114 cm - l. : 122 cm - Prof. : 22 cm
Don Monsieur Donat-Agache, 1923
Inv. 23772
© MAD, Paris

Si les années centrales du règne évoquent la magnificence de Versailles, les dernières années furent marquées d’une crise financière sans précédent, conséquence des guerres incessantes et des grands travaux. De Versailles, Louis XIV fit un lieu de pouvoir mais également de prestige culturel qui favorisa l’apogée du classicisme français qualifié de « siècle de Louis XIV ».

Contexte / influence

Pendule dite « religieuse »
Pendule dite « religieuse »
Nicolas Gribelin, horloger
Paris, vers 1680
Chêne plaqué d’écaille de tortue, bronzes ciselés et dorés
H. : 168 cm - L. : 154 cm - Prof. : 55 cm
Don Michel Leclercq, 2014
Inv. 2014.112.1
© MAD, Paris / Cyrille Bernard

Baroque à ses débuts puis trouvant son aboutissement dans un classicisme triomphant, le règne de Louis XIV (1643-1715) favorisa l’essor d’un art au service de la majesté royale pour laquelle rien n’était assez beau : richesse des matériaux, ampleur des formes, proportions étudiées. Après l’influence des artistes et artisans venus du Nord, c’est celle des italiens, venus à la Cour à l’instigation de Mazarin, qui domine. Un style opulent se développe, empreint de monumentalité et de magnificence marquant le mobilier qui, de plus en plus, fait corps avec la décoration intérieure contribuant à l’impression d’harmonie. La fin du règne connaîtra une importante évolution stylistique participant de ce qu’il est coutumier de désigner sous le terme de style Régence.

Formes

Fauteuil
Fauteuil
France, fin du XVIIe siècle
Noyer, traverses de ceinture en hêtre, sculpté et doré
H. : 105 cm - l. : 65 cm - Prof. : 72,5 cm - H. de l’assise : 45 cm
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 707
© MAD, Paris / Jean Tholance

Si la ligne architecturale constitue toujours l’ossature d’un objet d’ameublement, sous l’influence des formes généreuse du baroque italien, elle tend à s’assouplir. Pour les sièges, le haut dossier entièrement recouvert d’étoffe domine, l’assise est large, les pieds sont souvent traités en gaine et de plus en plus en console reposant sur des boules aplaties. Ces derniers sont encore solidement reliés entre eux par une entretoise. Cette partie inférieure du siège ainsi que les bras d’accotoir donnent lieu au déploiement d’un décor sculpté qui, progressivement, envahit l’ensemble des bois du siège.

Ornements

Parmi les ornements favoris de cette période triomphe l’acanthe, motif empruntant son contour à la feuille de l’acanthe, plante croissant dans le bassin méditerranéen. Ornement en usage depuis l’Antiquité, il connaît selon les époques un contour variable et s’associe à tout un système décoratif. Isolé ou en groupe, il encadre et souligne, accompagne d’autres ornements comme les rinceaux ou les entrelacs. Les ornements s’organisent en un système d’encadrement composé de plates-bandes plus ou moins prononcées dans lesquelles des figures humaines ou animales se développent. Par ailleurs, le courant naturaliste de l’époque s’exprime également par de grandes compositions florales qui s’imposent dans le domaine de la marqueterie. D’abord contenue en compartiments jusque vers 1680, la marqueterie de fleurs se répand ensuite en décors ininterrompus.

Couvercle de clavecin double [Le triomphe de Vénus]
Couvercle de clavecin double [Le triomphe de Vénus]
Paris (?), vers 1700
Peinture et dorure à l’huile sur panneau de chêne
H. : 99 cm - l. : 240 cm
Inv. 29380
© MAD, Paris / Jean Tholance

Matériaux

Vers 1650, les matériaux de l’ébénisterie se diversifient. L’ébène recule au profit de l’ivoire, de l’écaille, de la marqueterie de fleurs en bois polychromes exotiques et indigènes. L’écaille prend de plus en plus de place, à laquelle sont associés l’étain et le laiton. Le bronze doré, d’abord employé pour protéger la base des pieds des meubles ou les entrées des serrures, devient un élément décoratif de plus en plus présent. À cette richesse de matériaux déployée sur les meubles d’ébénisterie répond celle des meubles de menuiserie dont la surface fut enrichie par une autre technique venue d’Italie, la dorure, à laquelle se substitue parfois l’argenture et plus timidement le laque.

Invention / création (meubles nouveaux)

Bureau
Bureau
France, vers 1710
Bâti en résineux, noyer noirci, incrustations de cuivre, bronze doré, cuir
H. : 74 cm - L. : 167 cm - l. : 84 cm
Achat, 1961
Inv. 38653
© MAD, Paris / Jean Tholance

Deux meubles essentiels font leur apparition : le bureau et la commode. Les premiers exemples de bureau remontent aux années 1650 et correspondent à la diversification des pièces qui commencent à se développer dans les intérieurs. La suite traditionnelle de l’antichambre, chambre et cabinet se voit complétée de pièces satellites aux fonctions précises comme les bibliothèques et les cabinets de travail auxquelles le bureau est adapté. Les premiers bureaux reposent sur huit pieds avec caissons ouvrant à battant ou à tiroirs, puis les caissons disparaissent cédant la place à d’élégantes entretoises qui disparaissent à leur tour. Les pieds de huit deviennent quatre, la ceinture se compose de trois tiroirs annonçant le grand bureau plat du siècle suivant. La commode, plus tardive, dérive à la fois du bureau et du coffre dont elle combine les silhouettes. Meuble de rangement tout comme l’est le coffre, elle témoigne de la sédentarisation et propose un usage plus commode que le coffre confirmant l’appellation qui fut dès lors la sienne.

  • Bras de lumière

    Attribué à R. Chauveau, bronzier
    Paris, vers 1692-1693
    Bronze fondu, ciselé et doré
    H. : 21 cm
    Achat, 1889
    Inv. 4766 B
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le bronze doré ou l’argent massif sont les deux matériaux de prédilection sous le règne de Louis XIV pour la réalisation des bras de lumière. À cette période, le bras de lumière comporte en général un seul binet, qui correspond à la partie cylindrique dans laquelle est placée la bougie. Le binet est lui-même placé sur une bobèche, partie circulaire destinée à recueillir les coulures de cire. Plusieurs bras de lumière pouvaient être accrochés par paire sur les murs d’une pièce, participant à son éclairage mais également au décor de celle-ci.

  • Tabouret

    France, vers 1690-1700
    Chêne, hêtre et noyer sculptés et dorés, textile de couverture moderne
    H. : 40 cm - L. : 51 cm - Prof. : 37 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 715
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Avec le fauteuil et la chaise, le tabouret fait partie des sièges les plus courants de l’ameublement. Ce modèle repose sur quatre pieds en forme de gaine, sculptés de cannelures et enrichis en haut et en bas d’un motif de godrons. Pour plus de solidité, les pieds sont réunis en partie basse par des traverses, sculptées de feuilles d’acanthe. Entièrement doré, ce tabouret est destiné à meubler une pièce richement ornée.

  • Commode en tombeau

    Paris, vers 1700
    Bâti en sapin et noyer, décor peint et vernis, bronzes vernis, marbre Portor
    H. : 74.50 cm - L. : 98 cm - Prof. : 51 cm
    Don Aglaé de la Blanchetai, 1982
    Inv. 51394
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Inventée sous le règne de Louis XIV, la commode est le résultat d’une évolution et d’un compromis entre le coffre et le cabinet. Comportant des tiroirs en façade, elle offre une plus grande facilité de rangement que le coffre. Les premières commodes reposent sur des pieds peu élevés et présentent généralement trois rangs de tiroirs. Le décor de celle-ci est réalisé au vernis visant à imiter dans les fonds, le motif du marbre Portor qui lui sert de dessus et au pourtour la marqueterie dite Boulle, technique de placage particulièrement sophistiquée.

  • Console

    Paris, vers 1715
    Chêne sculpté et doré, marbre brèche
    H. : 78 cm - L. : 99 cm
    Don Jeanne Ménard, 1955
    Inv. 37512
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    La console est un meuble conçu pour accompagner le décor de la pièce à laquelle elle est destinée. Elle est généralement dessinée par l’architecte et confiée aux soins du menuisier. Le dessus de marbre qui l’accompagne en épouse les formes et correspond par sa qualité au marbre employé pour la cheminée, que l’on retrouve aussi sur les autres meubles de la pièce afin de constituer une unité du décor. On pose sur la console, pendule, vases, flambeaux, candélabres ou tout autre objet de décoration. Celle-ci est constituée de trois pieds reliés par une entretoise et offre un décor composé d’un masque féminin placé sur un lambrequin encadré de rinceaux. Un riche décor mosaïqué orne les fonds, caractéristique des années 1700.

  • Pendule

    Pierre Duchesne, horloger
    Paris, vers 1690-1705
    Bâti en sapin, placage d’ébène, écaille, laiton, étain, bronze doré et verre
    H. : 53 cm - L. : 36 cm - Prof. : 18 cm
    Don Raymond Koechlin, 1907
    Inv. 14383
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Avec le règne de Louis XIV, la pendule entre plus largement dans les intérieurs de l’aristocratie. C’est un objet de luxe et les boîtes accueillant les mécanismes adoptent le plus souvent une structure architecturale comme celle-ci. Quatre colonnes à chapiteau corinthien la cantonnent et soutiennent un entablement sur lequel repose une toiture en dôme. Une marqueterie d’étain et d’écaille teintée en rouge la recouvre, soulignée par des encadrements de bois d’ébène auxquels s’ajoute le bronze doré. Deux aiguilles marquent les heures et les minutes. Le dôme dissimule le timbre qui assure la sonnerie des heures.

La Régence désigne la courte période politique qui sépare la mort de Louis XIV (en 1715), de la majorité de Louis XV (1723), durant laquelle le gouvernement est confié à Philippe d’Orléans, neveu du défunt roi. Homme de sciences et collectionneur averti, il aspire à un allègement de l’Étiquette qui se traduit par un désir de légèreté dans l’ordonnancement des appartements.

Vase balustre
Vase balustre
Attribué à la fabrique Guillebaud
Rouen, vers 1720-1730
Faïence ; pièce moulée à décor polychrome de grand feu peint d’après poncif
H. : 23,5 cm - l. de la base : 8 cm
Don Félix Doistau, 1922
Inv. 23083
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le style Régence apparaît, en fait, dès le début du XVIIIe siècle et dure près de trente ans. Revenue à Paris, la cour retrouve son rôle prescripteur, le goût des fêtes influençant la création. De plus, l’émergence d’une classe financière nouvelle qui cherche à imiter la noblesse donne lieu à des commandes nombreuses, suscitées par un désir de fastes et de reconnaissance sociale.

Contexte / influence

La légèreté à laquelle aspirent les créateurs est en partie due à leur besoin de se libérer de la lourdeur et de la symétrie raide des meubles créés au début du règne de Louis XIV. L’influence de la culture italienne, en particulier l’univers joyeux de la Commedia dell’Arte inspire les artistes. Par exemple, les personnages de Watteau se retrouvent aussi bien sculptés sur les panneaux de meubles et les boiseries qu’en bronze doré.

Formes

 Fauteuil
Fauteuil
Paris, vers 1720
Hêtre sculpté et doré
H. : 112 cm - l. : 82 cm - Prof. : 86,5
Don Rodolphe Kahn, 1888
Inv. 4563
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le tournage est abandonné au profit du bois sculpté, les pieds des meubles et des sièges s’affinent et se tordent en courbes et contre-courbes. Désormais, les entretoises sont davantage décoratives et sur celles des consoles, on dispose des vases en porcelaine. Les proportions des sièges sont moins massives et la recherche du confort génère des formes enveloppantes : les dossiers incurvés ou cintrés remplacent les hauts dossiers raides. Les silhouettes tortueuses des bras de lumière et des chenets évoquent les sarments de vigne. Les faces des commodes, encore imposantes, se dressent progressivement sur des pieds moins courts, tandis que leurs volumes offrent de nombreuses possibilités stylistiques. Les formes cintrées sont de mise tant pour les boiseries que les trumeaux de glace.

Ornements

Armoire (détail)
Armoire (détail)
Attribuée à Nicolas Sageot, ébéniste, Paris, vers 1710
Bâti en chêne ; marqueterie en contre-partie d’écaille sur fond de laiton
H. : 271 cm - L. : 149 cm - Prof. : 61 cm
Legs Albert Bichet, 1920
Inv. 21919
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les motifs de treillages et de toiles d’araignée, les coquilles, les ailes de chauve-souris et les palmettes ouvertes largement en éventail couvrent les boiseries sculptées sur lesquelles évoluent parfois des singes costumés aux mimiques et activités humaines. Les espagnolettes, bustes de femme portant des collerettes et des tricornes, se retrouvent sur les meubles de menuiserie ou en bronze doré aux angles des commodes. Issus de la mythologie, masques et mascarons souriants et expressifs ponctuent les panneaux de portes des armoires ou servent d’agrafes. Les figures animales chimériques, en particulier les dragons, remportent un grand succès, leur forme se mêlant aux chantournements des meubles en bois doré et des objets en bronze doré.

Matériaux

Le bois sculpté et doré supplante le bois ciré dans les ouvrages de menuiserie, aussi bien sièges que consoles, tandis que les essences exotiques : palissandre et amarante sont utilisées en placage pour les meubles d’ébénisterie. L’importance du tissu qui recouvrait l’ensemble du dossier et de l’assise est moindre, à mesure que le sculpteur sur bois orne chacune des parties du siège. Le cannage fait son apparition pour les meubles de toilette ou de salle à manger en raison de sa légèreté et de son entretien facile. Majoritairement employé pour l’éclairage et le chauffage : lustre, bras de lumière, chandeliers et chenets, le bronze doré est aussi utilisé pour les plus petits éléments d’applique : poignées, entrées de serrures et sabots, protégeant les parties fragiles des meubles tout en formant un décor raffiné.

 Commode double à armoires d'encoignure
Commode double à armoires d’encoignure
Paris, vers 1725
Bâti en chêne et résineux, placage de palissandre et noyer ondé, bronze doré, marbre de Rance
H. : 84 cm - L. : 282 cm - Prof. : 82,5 cm
Achat grâce au Fonds du Patrimoine, 2006
Inv. 2006.1.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Invention / création (meubles nouveaux)

Sous la Régence, le grand bureau plat remplace le bureau à huit pieds tandis que le cabinet et le meuble à deux corps disparaissent au profit des armoires et des commodes. Dès lors, cette dernière est le meuble phare, sa silhouette devient le lieu de nombreuses expérimentations formelles. Grande nouveauté, le fauteuil est désormais à châssis. Signe d’une exigence de confort, les étoffes, fixées sur un cadre amovible, sont changées au gré des saisons. La console en bois doré fait également son apparition, elle peut être fixée directement au mur ou reposer sur deux pieds à l’avant, entraînant une créativité sans limite.

  • Commode en tombeau

    Attribuée à François Garnier
    France, vers 1740
    Bâti en chêne, placage de bois de violette, bronze ciselé et doré, marbre
    H. : 85 cm - L. : 142 cm - Prof. : 84 cm
    Legs Général Muteau, 1931
    Inv. 38193
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Meuble à tiroirs destiné au rangement du linge, la commode est placée dans la chambre à coucher, souvent accompagnée d’encoignures coordonnées et placées dans les angles de la pièce. La quantité de tiroirs est variable, sur celle-ci les six poignées induisent en erreur car elles correspondent à deux petits tiroirs sous le marbre et deux grands tiroirs en partie basse. Le rôle des bronzes dorés comme du plateau de marbre est autant protecteur que décoratif. Les arêtes, les pieds et le dessus de la commode sont ainsi protégés des chocs et dégradations éventuels.

  • Table de carrosse

    France, vers 1720
    Noyer sculpté, acier et acier doré
    H. : 75 cm - L. : 85 cm - Ép. : 50 cm
    Achat, 1961
    Inv. 38633
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le bureau plat prend sa forme à la fin du règne de Louis XIV, celui-ci dérive du bureau à huit pieds droits, souvent en marqueterie d’écaille et de métal, en usage au siècle précédent. La solidité du bâti a permis d’éliminer l’entretoise et progressivement le nombre de pieds diminuera pour être porté à quatre, sous le règne de Louis XV. Les caissons de tiroirs, moins imposants, ferment à clef afin d’assurer le rangement sécurisé des papiers les plus précieux. De plus, sa grande surface de travail, recouverte de cuir pour le confort de l’écriture, permet d’étaler des documents ou de déployer des cartes. Placé au centre de la pièce, le bureau offrait la possibilité de travailler en vis-à-vis avec son propre secrétaire.

  • Fauteuil

    Louis Cresson, menuisier
    Paris, vers 1735
    Noyer, hêtre sculpté
    H. : 100 cm - Ép. : 83 cm - Prof. : 96 cm
    Don David David-Weill, 1923
    Inv. 32634
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Avec son dossier légèrement incliné vers l’arrière, son assise plus basse et le recul des supports d’accotoirs qui ne sont plus dans l’axe des pieds avant, ce fauteuil témoigne par sa recherche de confort, du nouvel art de vivre prôné sous la Régence. Les lignes courbes, la plus grande part accordée au bois et le travail raffiné du sculpteur, annoncent le style rocaille qui aura tant de succès dans les arts décoratifs sous le règne de Louis XV.

  • Bras à deux lumières

    Attribué à André-Charles Boulle (1642-1732)
    Paris, vers 1715-1720
    Bronze doré et ciselé
    H. : 52 cm - L. : 23 cm
    Don Ernest Grandidier, 1906
    Inv. 12789 B
    © MAD, Paris / Cyrille Bernard

    La lumière dans les intérieurs est une préoccupation constante sous la Régence qui entraîne la multiplication des sources (bougeoirs, candélabres, lustres et bras de lumière) et des éléments pouvant la réfléchir (pendeloques de cristal et glace murale). Au-dessus de la cheminée, le trumeau de glace occupe toute la hauteur du mur, tandis que sur le mur opposé un autre miroir lui fait face. De part et d’autre des miroirs, sont fixés des bras de lumière dont la forme asymétrique offre deux sources lumineuses, vers le haut et au centre vers la glace. Des animaux font partie du décor : un dragon défie une sorte de lézard dont le corps sinueux épouse la forme du bras. La pièce, agrandie par cette perspective sans fin, revêt un caractère féérique, le soir venu, lorsque les flammes des bougies se reflètent dans les glaces.

  • Cartel sur console

    Charles Cressent (1685-1768) ; André-Georges Guyot ( ? - avant 1748)
    Paris, vers 1733
    Cadran de bronze doré à chiffres émaillés ; boîtier de chêne noirci ; côtés plaqués en marqueterie d’écaille et laiton
    H. : 126 cm - L. : 40 cm
    Legs Alexandrine Grandjean, 1923
    Inv. GR 139
    © MAD, Paris / Christophe Dellière

    Le cartel est une horloge fixée au mur. Il remplace la pendule en marqueterie de métal et d’écaille, à la forme plus massive qui reposait sur une console murale, à la mode au siècle précédent. L’art du bronzier se développe notamment dans le domaine de l’horlogerie à partir des années 1730. Les thèmes du décor, lié au passage du temps ou purement ornemental, étaient généralement repris sur d’autres éléments en bronze doré dans la même pièce, tels les bras de lumière ou les chenets, afin de créer un ensemble décoratif coordonné et harmonieux. Rappelant l’or et la couleur du feu, faisant jouer la lumière, le bronze doré était particulièrement propice à la création de formes chantournées et déchiquetées.

Le règne de Louis XV (1715-1774) est marqué par la paix et la prospérité qui favorisent l’émergence d’amateurs fortunés, friands de nouveautés. La circulation de nombreux objets aux matériaux inconnus, provenant des colonies d’Amérique et des comptoirs d’Extrême-Orient stimule les créateurs parmi lesquels émerge la figure du marchand-mercier.

Saucière « Duplessis »
Saucière « Duplessis »
Manufacture de Vincennes, 1756
Porcelaine tendre
H. : 11,9 cm - L. : 26 cm - l. : 19,4 cm
Marques peintes : double L en bleu ; lettre-date D (pour l’année 1756)
Achat, 1924
Inv. 24047
© MAD, Paris / Cyrille Bernard

À Versailles où la cour s’est réinstallée en 1723, la création des petits appartements, voulus par le roi est dictée par un souci nouveau d’intimité et de confort. Louis XV décide la création de la manufacture de porcelaine de Vincennes-Sèvres dont la production sera une des plus raffinée d’Europe. Le style rocaille dans un prolongement exacerbé des formes déchiquetées héritées de la Régence, atteindra son paroxysme lorsque sera publié La Supplication aux orfèvres (1754) qui en dénoncera les excès.

Contexte / influence

Commode à vantaux latéraux et écritoire
Commode à vantaux latéraux et écritoire
Venise, vers 1750-1760
Bâti en résineux, décor sculpté, peint et doré ; plateau en marbre
H. : 90 cm - L. : 160 cm - Prof. : 89 cm
Don Madame Jacques Doucet, 1934
Inv. 32068
© MAD, Paris / Jean Tholance

La nature dans tous ses états est la principale source d’inspiration du style Louis XV, style largement associé au goût rocaille dont le nom dérive des rochers. L’univers végétal des jardins, aux multiples variétés de fleurs, les décors de treillage ainsi que les grottes reconstituées à l’aide de rochers et de coquillages influencent le décor intérieur notamment celui des boiseries. La mer, en particulier les enroulements des vagues et l’écume, participent également du décor intérieur. Idéalisé et adapté au goût occidental sous le terme de chinoiserie, la fascinante Asie, en partie fantasmée, influence la création. Ce monde onirique plein de fantaisie est peuplé de personnages, d’animaux et de plantes, prolifère dans tous les domaines : boiseries, mobilier, céramique et orfèvrerie.

Formes

Candélabre
Candélabre
Juste-Aurèle Meissonnier (1695-1750)
Claude Duvivier (v. 1688-1747)
Paris, 1734-1735
Argent
H. : 38,5 cm - l. : 21,5 cm
Don David et Flora David-Weill, 1937
Inv. 32632
© MAD, Paris / Jean Tholance

Silhouette galbée des meubles, courbes et contre-courbes du dessin des boiseries, boursouflement des pièces de service de table d’argent ou de porcelaine, la ligne sinueuse donne le ton dans la continuité des recherches de la Régence. La fantaisie des formes est en accord avec les moulures des boiseries qui composent le décor des chambres et des salons. La structure apparente des sièges est sculptée très finement de motifs végétaux déchiquetés, parfois vernis en couleur afin de s’harmoniser avec les boiseries. Plus hautes sur leurs pieds graciles et au profil sinueux, les commodes sont plus ventrues, la ligne droite en est bannie et leur façade tend à former un panneau décoratif unique où les tiroirs ne sont plus marqués visuellement que par les poignées.

Ornements

De manière plus réaliste que sous la Régence, l’ensemble du monde végétal est utilisé comme ornement : les vrilles, les tiges souples et les fruits offrent leur sinuosité et leur souplesse aux artistes et artisans dans tous les domaines. La feuille d’acanthe et les coquilles, déjà en usage sous la Régence, sont moins symétriques et stylisées, plus déchiquetées. La marqueterie, mêlant à la fois décor géométrique (losanges, chevrons, rayures, cubes sans fond…) et décor à main levée (bouquets de fleurs, trophées, personnages…), propose des décors toujours plus complexes. Les éléments en bronze doré, tout en continuant à renforcer les parties saillantes ou à faire office d’entrées de serrure, de poignées ou de boutons de tirage, se répandent désormais à la surface des meubles pour en souligner les formes.

Jacques de Lajoüe, {Projet de cadre à décor rocaille}
Jacques de Lajoüe, Projet de cadre à décor rocaille
1734-35
Plume, encre noire, lavis gris sur papier aquarellé de jaune
H. : 20,2 cm - l. : 30 cm
Inv. CD 261
© MAD, Paris

Matériaux

Panneau du cabinet de laque de l'hôtel Du Châtelet (détail)
Panneau du cabinet de laque de l’hôtel Du Châtelet (détail)
Laque : Chine, milieu du XVIIIe siècle
Mathurin Cherpitel (1736-1809), architecte
Paris, vers 1771
Bâti en chêne ; panneaux de laque de Chine à fond rouge et à décor noir et or ; encadrement d’amarante ; peinture à l’imitation du bois de rose dépôt Ministère du travail, 1910
Inv. MIN TRAVAIL ss n° (1-à-9)
© MAD, Paris / Jean Tholance

Pour les sièges comme les boiseries, le hêtre et le noyer au naturel ou doré, pour les plus raffinés, sont toujours en usage tandis que le bois laqué fait son apparition ; les motifs peints au naturel de couleurs vives prolongent ainsi le travail du sculpteur. Le bois de violette puis le bois de rose sont utilisés en placage, de plus en plus fin pour épouser le galbe des meubles. Chinois ou japonais, principalement rouges ou noirs, les panneaux de laque asiatique provenant de coffres ou de paravents démontés, sont réutilisés pour créer des devants de commode. Le succès de ce matériau d’importation stimule la création de laque française dite « vernis Martin » qui couvre tous les meubles et objets de la vie quotidienne.

Invention / création (meubles nouveaux)

Fauteuil cabriolet
Fauteuil cabriolet
Louis Delanois
Paris, vers 1760
Noyer, velours gaufré
H. : 83 cm - l. : 56 cm - Prof. : 47 cm
Achat 1922
Inv. 22761
© MAD, Paris / Jean Tholance

La multiplication de sièges plus maniables et destinés à des usages spécifiques participe de la recherche du confort au service d’un art de vivre toujours plus exigeant : table d’appoint, semainier ou chiffonnier aux multiples tiroirs, chaise longue en deux parties, fauteuil enveloppant, confident, indiscret, canapé, jusqu’à la voyeuse, siège pour femme sur lequel on s’agenouille pour assister aux parties de jeu... Le secrétaire fait son apparition, plus fonctionnel que le bureau plat, ses possibilités de rangement sont supérieures grâce à ses multiples compartiments et casiers.

  • Commode

    Attribuée à Jean Demoulin (1715-1798)
    Paris, vers 1745
    Bâti en chêne, vernis Martin, laque de fond noir, bronze ciselé et doré, marbre brèche d’Alep
    H. : 84 cm - L. : 88 cm - Prof. : 45 cm
    Legs Émilie Yznaga, 1943
    Inv. 36240
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les années 1740 sont marquées par l’éclosion d’un goût nouveau, la chinoiserie qui a pour origine l’importation massive d’objets d’Extrême-Orient collectionnés par les amateurs d’exotisme. C’est dans ce contexte que se développe le vernis Martin, technique visant à imiter celle des laques orientales pour recouvrir boiseries, meubles, carrosses et objets du quotidien. Le décor de cavaliers, en raison de sa composition, du choix des couleurs et du relief atteste de la grande maîtrise du vernisseur. Guidé par les idées du marchand-mercier qui a suscité cette création, l’ébéniste a procédé au montage du panneau, découpé avec habileté pour créer les deux tiroirs et intégrer, subtilement, les poignées de bronze doré au décor.

  • Bureau « à la Bourgogne »

    Paris, vers 1760
    Bâti en chêne, placage de bois de rose, bois de violette et amarante, bronze doré, dessus en maroquin
    H. : 74 cm - L. : 109 cm - Prof. : 67 cm
    Legs Comtesse de Valencia de Don Juan, 1918
    Inv. 21119
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Fermé, ce meuble s’apparente à un simple bureau plat dont la ceinture serait pourvue de tiroirs ouvrant par des poignées de bronze doré. Cependant, après avoir rabattu vers l’avant la moitié du plateau, une simple pression du doigt sur deux boutons feints, dissimulés dans la marqueterie sur les côtés du bureau, fait surgir un caisson de petits tiroirs. Sous le plateau, des couvercles coulissants dissimulent d’autres compartiments. Cette typologie de bureau aurait été conçue par Jean-François Œben pour le frère du futur Louis XVI, le jeune duc de Bourgogne (1751-1761) qui, souffrant de tuberculose osseuse, avait besoin d’un mobilier adapté.

  • Fauteuil à la reine

    France, vers 1740
    Hêtre sculpté, peint et doré, tapisserie au petit point réemployée
    H. : 104 cm - L. : 76 cm - Prof. : 63 cm
    Legs Émile Peyre, 1905
    Inv. PE 726
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Avec ses pieds courbes, ses supports d’accotoirs sinueux placés en retrait et non plus dans le prolongement des pieds, ce fauteuil présente toutes les caractéristiques du style rocaille. En vigueur à partir des années 1740, il brise la symétrie à la mode sous le règne de Louis XIV. Le bois du siège est fait de courbes et contre-courbes tandis que son décor sculpté et peint, composé de feuilles et de fleurs, est en accord avec la tapisserie qui le recouvre. L’harmonie régnait entre le mobilier et les boiseries mais aussi avec le décor textile : les étoffes couvrant les murs, les rideaux et tapis.

  • Horloge « de parquet »

    Gérard Benoist, horloger (1715-1774) ; Adrien Dubois, ébéniste
    Paris, vers 1750
    Bâti en chêne, placage de bois de rose et de violette, bronze ciselé et doré
    H. : 217 cm - L. : 56 cm - Prof. : 31 cm
    Don Albert Bichet, 1908
    Inv. 15106
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    L’horloge est dite « de parquet » car elle est posée au sol. À mi-chemin entre l’instrument scientifique et le meuble, les horloges témoignent du goût pour les sciences et les techniques. Afin de faciliter la lecture de l’heure, le cadran est placé en hauteur ; la grande taille de la caisse est due à la présence des poids du balancier dont la longueur est indispensable à la précision du mécanisme. Le décor de frisage, qui est une technique de marqueterie géométrique, est généralement coordonné à l’ensemble des meubles installés dans la pièce. Sa forme élancée est tempérée par le décor de bronze doré, qui souligne les différentes parties de l’horloge.

  • Candélabre

    Paris, vers 1740
    Monture : bronze doré ; personnages : porcelaine de Meissen
    H. : 50 cm - L. : 42 cm
    Inv. CAM 666
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    À l’époque rocaille, les objets fonctionnels sont également décoratifs et destinés à s’intégrer harmonieusement aux différentes pièces de la maison. Parmi les sources d’éclairage, les flambeaux font partie des éléments les plus mobiles, ils peuvent être installés sur la tablette de la cheminée, les consoles, les tables et les bureaux. Pour autant certains sont de véritables œuvres d’art. Les marchands-merciers à la fois commerçants, décorateurs et prescripteurs de goût, suscitent la création d’objets composites tel ce candélabre à trois lumières de bronze doré orné de figures en porcelaine de Meissen, qui est surtout un objet de décoration exceptionnel.

Si les fouilles d’Herculanum (1738) et de Pompéi (1748) marquent le début d’une esthétique nouvelle portée par la redécouverte des vestiges des civilisations antiques, il faut attendre les années 1750 pour voir ses manifestations dans les arts décoratifs.

« Les restes du palais du pape Jules II »
« Les restes du palais du pape Jules II »
Hubert Robert (1733-1808)
Paris, vers 1770-1780
Huile sur toile, cadre en chêne sculpté et doré H. cm : 71,5 - l. cm : 58
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 57
© MAD, Paris / Jean Tholance

Encore vif, le goût pour les sinuosités diminue peu à peu et on assiste à l’introduction de nouvelles formes. En effet, après leur retour du traditionnel voyage en Italie organisé par le marquis de Marigny, frère de madame de Pompadour, alors directeur des Bâtiments du roi, les théoriciens de l’art et les architectes qui l’accompagnaient fournirent dessins et gravures qui renouvèlent l’inspiration. Ainsi, les dernières décennies du règne de Louis XV sont marquées par un moment dit de Transition qui témoigne du changement de goût des artistes.

Contexte / influence

Pendule pyramide
Pendule pyramide
Paris, vers 1770
Charles Le Roy, horloger
Bronze patiné, bronze ciselé et doré, émail, verre
H. : 68 cm - l. de la base : 33,5 cm
Don Henri-Émile Perrin, 1909
Inv. 16435
© MAD, Paris / Jean Tholance

Stylistiquement, la période Transition s’étend entre 1760, peu après le rejet de la manière rocaille (Supplication aux orfèvres, 1754), et s’achève en 1770, par la construction du pavillon de madame Du Barry à Louveciennes par Ledoux. L’architecture de l’Antiquité et son vocabulaire ornemental constitue la principale source d’inspiration de ces années charnières marquées par les tâtonnements et la mise en place d’un style nouveau. On note toutefois deux tendances, la première donnant lieu à des créations hybrides qui résultent de la double influence du style rocaille et de l’inspiration antique tandis que la deuxième est résolument néo-classique. Ce style épuré empruntant principalement à l’architecture antique est appelé « à la grecque » et mènera directement au style Louis XVI.

Formes

Fauteuil « à la reine »
Fauteuil « à la reine »
Jean-Baptiste Gourdin (1723-1786)
Paris, vers 1770
Hêtre et noyer sculptés et peints, garniture moderne
H. : 96,5 cm - l. : 65 cm - Prof. 55 cm
Achat, 1892
Inv. 7269
© MAD, Paris / Cyrille Bernard

La période Transition se manifeste par une hybridation des formes. Si les lignes courbes et les inspirations végétales issues du style rocaille sont encore employées, elles sont toutefois atténuées par l’apparition timide de la ligne droite donnant un caractère géométrique aux silhouettes. La cohabitation sur le même siège ou meuble de deux répertoires décoratifs donne des formes surprenantes. Les nombreux éléments caractéristiques de l’architecture antique (colonnes, pilastres, frises de grecques, tores de lauriers) sont repris pour structurer les formes souples de la rocaille. La forme de la commode subit un changement radical. Si les pieds sont encore légèrement cambrés, le caisson est désormais rectangulaire avec un ressaut central en saillie, quant aux poignées, parfois placées à la verticale, elles sont presque rectilignes.

Ornements

Bureau plat
Bureau plat
René Dubois, ébéniste
Paris, vers 1775
Bâti en chêne, placage d’acajou, bronze doré
Legs Margaret Blake-Gould, 1932
Inv. 31243
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les frises géométriques sont habilement utilisées pour souligner les formes plus strictes des meubles, certains enroulements géométriques servant même pour marquer visuellement les pieds. La technique du frisage tend à se généraliser. Le nombre de bronzes d’applique est désormais limité aux éléments fonctionnels : entrées de serrure, poignées, et protection des arêtes ne tenant plus seulement lieu de motif décoratif. Les ornements d’origine animale, employés du temps de Louis XIV sont repensés et leur dessin est plus réaliste. Mufles et pattes de lion, ou encore têtes de bélier, sont associés à une inspiration végétale au rendu plus stylisé : tores de laurier et joncs liés, pommes de pin…

Matériaux

Bureau à cylindre et cartonnier
Bureau à cylindre et cartonnier
François Gaspard Teuné (né en 1726), maître en 1766
Paris, vers 1770
Bâti en chêne et résineux, marqueterie de bois de rose, amarante et érable sycomore
H. : 198 cm - L. : 164 cm - Prof. : 92 cm
Don Vicomtesse de Poncins, née Biencourt, 1946
Inv. 35402
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le satiné et le sycomore sont utilisés en placage, les décors des panneaux aux formes de plus en plus géométriques sont soulignés de filets en bois indigènes, de houx ou de buis. Employé avec plus de parcimonie, le bronze doré est quant à lui moins présent. Tandis que vers la fin de la période Transition, l’emploi de l’acajou se généralisera en France après avoir été surtout exploité dans les ports comme Nantes ou Bordeaux. Parmi les matériaux qui remporteront un certain succès, la porcelaine de Sèvres sous forme de plaques et de petits panneaux, renouvèle le décor des meubles.

Invention / création (meubles nouveaux)

Il n’y a guère de nouveaux meubles durant la période Transition. Toutefois, dans le domaine des meubles à écrire, on note l’apparition du bonheur-du-jour. Ce bureau de dame à gradin s’inscrit dans la catégorie des nombreux petits meubles maniables et à usage spécifique, apparus au début du règne de Louis XV. Le goût prononcé pour les sciences naturelles entraîne la création de coquilliers, qui servent à présenter les échantillons dûment étiquetés.

  • Commode

    Louis Aubry, estampille
    Paris, vers 1775
    Bâti : chêne ; placage : bois de violette, bois de rose, buis, sycomore, charme ; marbre ; bronze doré et ciselé
    H. : 84 cm - L. : 132 cm
    Legs Albert Bichet, 1920
    Inv. 21922
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    La distribution verticale du décor en trois registres ainsi que le léger ressaut de la partie centrale caractérisent les commodes dite « Transition ». De plus, cette nouvelle façon d’envisager le décor nie l’horizontalité des tiroirs dont la présence est révélée par les anneaux de tirage. En outre, il n’y a plus une seule partie galbée, hormis les pieds, mais une rigueur géométrique renforcée par l’emploi du frisage. Préférée aux marqueteries de fleurs au naturel, cette technique de placage se généralise. L’utilisation du bronze doré pratiquement réduit à sa seule fonction utilitaire (chutes d’angle, poignées, entrée de serrure et sabots) témoigne des recherches stylistiques en cours à la période Transition contre les excès de la rocaille qui menèrent à l’élaboration du style dit « à la grecque ».

  • Meuble à écrire debout

    Paris, vers 1760
    Bâti de chêne, placage bois de rose, satiné, amarante ; dessus de l’abattant en cuir, sabot bronze doré et ciselé, roulettes en bois
    H. : 128 cm - L. : 75 cm
    Legs Pierre Petibeau, 1917
    Inv. 20429
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce meuble aux lignes graciles servait en premier lieu de bureau d’appoint. Des documents pouvaient être rangés dans le caisson fermant à clef sous l’abattant, et le nécessaire à écrire était installé dans un étroit et long tiroir dissimulé dans l’angle supérieur droit du meuble. Quant à la tablette d’entretoise, placée immédiatement sous le pupitre, elle est rétractable et transformable en chevalet grâce à un ingénieux système de crémaillère. Enfin, les roulettes en bois renforcent le caractère fonctionnel du meuble.

  • Chaise « à la reine »

    Georges Jacob (1739-1814)
    Paris, vers 1770
    Hêtre sculpté et peint, garniture moderne
    H. : 95 cm - L. : 52 cm - Prof. : 50 cm
    Legs Jean Lejeune-Laroze, 1924
    Inv. 23788
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette chaise est représentative du passage d’un style à un autre, ses pieds encore cambrés ont reçu en partie haute, un décor d’enroulement de feuille d’acanthe qui porte en germe l’inspiration antique, en vigueur dans les arts sous le règne de Louis XVI. L’abandon du répertoire ornemental naturaliste (fleurettes, agrafes et coquilles) faisant place à de simples moulures cannelées pour le bois du dossier comme pour la ceinture, signe la volonté de s’émanciper des formes trop complexes caractérisant le goût rocaille.

  • Candélabre à trois lumières

    France, vers 1760-1770
    Bronze ciselé et doré
    H. : 58 cm
    Inv. CAM 148
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    La forme de ce candélabre est caractéristique des tâtonnements de la période Transition qui se libère des formes chantournées pour se rigidifier, se rapprochant du modèle antique de la colonne qui triomphera quelques années plus tard. La base circulaire ornée d’un tore de laurier stylisé et d’un rang de perles annonçant les motifs typiques du style Louis XVI, tandis que le fût et les bras sont encore emprunts des formes tordues et naturalistes de l’art rocaille.

  • Pendule dite « Pyramide »

    Charles le Roy (1709-1771), horloger
    Paris, vers 1760
    Bronze patiné et bronze ciselé et doré
    H. : 68 cm
    Don en souvenir de M. Émile Perrin, hommage de son fils Émile, 1909
    Inv. 16435
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les pendules à poser sont souvent associées à des vases pour former des garnitures, c’est-à-dire des ensembles d’objets décoratifs mêlant le bronze doré à d’autres matériaux : porcelaine, tôle, ivoire, marbre… La forme de celle-ci est issue des obélisques dont la mode apparaît à la suite des découvertes de ruines antiques. La mappemonde au sommet atteste du goût prononcé pour les sciences, lié aux nombreuses découvertes du siècle des Lumières. C’est un des modèles les plus marquants du style Transition.

Lorsque s’ouvre le règne de Louis XVI (1774-1793), la France connaît une grave crise parlementaire. Le jeune roi décide de rappeler les Parlements exilés et engage avec son ministre Turgot des réformes audacieuses mais qui n’ont pu être conduites à terme car il a dû faire face à nouveau à des Parlements menaçants et à une crise économique et financière qui a bouleversé l’ensemble de la société française.

Vase en ruine
Vase en ruine
Manufacture de Josiah Wedgwood
Etruria (Angleterre), vers 1790
Grès fin dit « jasperware », décor moulé appliqué
H. : 17 cm - l. de la base : 9 cm
Don Joseph-Henry Fitzhenry, 1905
Inv. 12558
© MAD, Paris / Jean Tholance

Parallèlement la France est engagée dans la guerre pour l’indépendance américaine, l’entraînant dans une guerre contre la Grande-Bretagne et contribuant à creuser le déficit des finances et à multiplier les emprunts. Le climat social particulièrement tendu ainsi qu’une défiance croissante du peuple à l’égard de la monarchie absolue de droit divin conduisent à la Révolution.

Contexte / influence

En matière d’art décoratif, l’Europe a ses regards tournés vers la France, qui demeure avec son art de vivre, un modèle de référence. Cependant celui-ci se nourrit d’inspirations étrangères : l’Orient continue de susciter de coûteuses fantaisies, les turqueries prenant le pas sur les chinoiseries. L’anglomanie qui se développe à travers les modes vestimentaires et le goût pour les courses de chevaux, trouve aussi son expression dans le mobilier par l’emploi de plus en plus généralisé de l’acajou et de la technique de garnissage des sièges. Celle-ci dénommée « piquage à l’anglaise » permet de former une arête vive à la périphérie des rembourrages des assises et des dossiers des sièges.

Formes

Les années qualifiées de transition qui marquent la dernière décennie du règne de Louis XV et les premières années du règne de Louis XVI, ont permis de rompre définitivement avec les lignes capricieuses de l’art rocaille. La rigueur dans l’application du modèle antique qui s’était emparé de l’expression artistique a trouvé dans les vingt dernières années du siècle une forme d’assouplissement se traduisant par un équilibre entre des formes inspirées de l’Antiquité et un vocabulaire ornemental faisant largement appel au naturalisme. Dans la forme du siège, on observe la permanence d’un certain galbe qui a conduit à l’ovale parfait du dossier et à des assises à peine cintrées tandis que d’autres sièges adoptent la ligne droite absolue. Cette dernière est de mise dans le meuble d’ébénisterie, souvent renforcée par l’emploi de pilastres, de colonnes venant affirmer la référence à l’architecture.

Pendule « Vestales portant sur un brancard l'autel du feu sacré »
Pendule « Vestales portant sur un brancard l’autel du feu sacré »
Jean-Démosthène Dugourc (1740-1825), dessinateur-ornemaniste
Louis-Simon Boizot (1743-1809), sculpteur
Pierre-Philippe Thomire (1751-1843), bronzier
Robert Robin (1742-1799), horloger
Paris, 1788
Bronze doré et bronze patiné, plaque en porcelaine de Sèvres, biscuit, marbre brocatelle et bleu turquin
H. : 50,5 cm - l. : 65 cm - Prof. : 18 cm
Dépôt du ministère de l’Intérieur, 1907
Inv. MOB NAT GML 11352
© MAD, Paris / Jean Tholance

Ornements

Tasse et soucoupe
Tasse et soucoupe
Manufacture de Sèvres, 1791
Jean-Jacques Lagrenée (1739-1821), auteur de la forme
Dubois et Vaudé (1753-1779), peintres
Porcelaine dure, rehauts d’or
Tasse : H. : 11,2 cm - Diam. : 11 cm
Soucoupe : H. 3,8 cm - Diam. : 21,5 cm
Legs Hersent-Luzarche, 1952
Inv. 36962
© MAD, Paris / Jean Tholance

Deux types d’ornement se conjuguent au cours de cette période, coïncidant avec le règne de Louis XVI : ceux directement empruntés au vocabulaire architectural de l’Antiquité et ceux puisés dans l’observation de la nature. Feuilles d’acanthe, rangs de perles, de feuilles d’eau, de myrte, culots, rubans, médaillons et rosaces sculptés avec minutie et non sans une certaine rigueur, sont tempérés par tout un répertoire floral au naturel dont l’identification est rendue possible par l’exactitude du rendu : clochettes de muguet, grappes de lilas, jasmin, œillet, pampres de vigne avec leurs délicates vrilles, lierre et rose. Ce répertoire pouvait s’accompagner de masques à l’antique, de chimères et de figures mythologiques. Sculpté dans le bois, fondu, ciselé et doré dans le bronze, tissé ou encore peint, chaque ornement rythme la surface des meubles.

Matériaux

Le bois demeure le matériau dominant du décor intérieur. De riches boiseries de chêne sculptées de délicats ornements ou simplement moulurées, peintes ou dorées restent de mise et s’accompagnent d’un riche décor textile, développant ce qu’il est coutumier d’appeler « le goût tapissier ». La marqueterie de bois polychromes, la plupart d’origine exotique, atteint des sommets de virtuosité tandis que les panneaux de laque du Japon et les plaques de porcelaine continuent d’orner les meubles les plus riches. On observe quelques années avant le déclenchement de la Révolution, une tendance pour les placages unis mettant à l’honneur l’acajou, l’if ou le thuya. L’acajou vient également concurrencer les bois traditionnels de la menuiserie en siège tels que le hêtre et le noyer.

Invention / création (meubles nouveaux)

Bien qu’apparu dans les années 1770, le bonheur-du-jour s’impose parmi les nouveaux petits meubles. L’origine exacte de son nom n’est pas connue, sans doute est-ce une appellation relevant d’une mode. C’est un meuble qui tient du bureau et du secrétaire et offre de nombreuses variantes. La consommation accrue du thé (autre influence anglaise) donne naissance à la table à thé appelée également guéridon et dont l’usage supplante celui de la petite table en cabaret des décennies précédentes. Dans le domaine du siège, le dossier en médaillon et les pieds en fuseau constituent l’archétype du modèle Louis XVI.

Fauteuil cabriolet
Fauteuil cabriolet
Paris, vers 1780
Hêtre sculpté et doré, garniture moderne
H. : 92 cm
Achat, 1912
Inv. 18760
© MAD, Paris / Jean Tholance
  • Secrétaire à cylindre

    Paris, vers 1775
    Bâti en chêne et résineux, placage de satiné, bronze doré, marbre bleu turquin
    H. : 122 cm - L. : 162 cm - Prof. : 82 cm
    Don en souvenir de M. Émile Perrin, hommage de son fils Émile, 1909
    Inv. 16391
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le principe du secrétaire à cylindre s’est développé dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il repose sur un bureau plat auquel on a ajouté un gradin fermant par un demi-cylindre et permettant en un seul mouvement de clore le bureau et de distraire aux regards les documents qui s’y trouvent. Celui-ci comprend en plus de son cylindre qui dégage un casier contenant cinq cases et quatre tiroirs, une série de trois tiroirs en partie supérieure, quatre tiroirs sous le plateau, deux tablettes latérales qui se glissent sous le plateau du bureau et enfin, une grande tablette qui se déploie au dos. Cet arrangement permet ainsi de multiplier les surfaces pour poser ses papiers, voire de permettre à plusieurs personnes de travailler en même temps. Ce type de meuble figurait dans le cabinet, pièce dévolue au travail, ou encore dans une bibliothèque.

  • Commode

    Jean-François Leleu (1729-1807), ébéniste
    Paris, vers 1785
    Bâti en chêne, pieds et montants en acajou massif, placage d’acajou, bronze doré, marbre brèche d’Alep
    H. : 86 cm - L. : 140 cm - Prof. : 60 cm
    Achat, 1949
    Inv. 36126
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    À l’époque de Louis XVI, la commode renoue avec la silhouette qui fut la sienne à ses débuts : pieds peu élevés, ouverture par différents rangs de tiroirs et structure rectiligne. Sur cette commode, deux grands tiroirs sont complétés par un tiroir plus petit, dit « de ceinture », situé juste sous le dessus de marbre. L’ébéniste a donné ici un très léger mouvement courbe aux côtés qui dans la continuité des montants semi-arrondis et creusés de trois cannelures, adoucit le côté architectural du meuble. Les bronzes sont discrets et ils soulignent chaque panneau d’acajou pour les mettre en valeur. Les poignées sont de simples disques de bronze doré bordés d’un anneau amovible afin d’en faciliter la prise.

  • Fauteuil

    Claude-Etienne Michard (1732-1794), menuisier
    Paris, vers 1785
    Hêtre sculpté et doré, garniture moderne
    H. : 101 cm - L. : 67 cm - Prof. : 59 cm
    Achat, 1887
    Inv. 3492
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les formes chantournées et opulentes qui caractérisent le siège Louis XV sont abandonnées sous Louis XVI. Les lignes principales redeviennent droites et sont traduites ici par des pieds en fuseau, des consoles d’accotoir au droit de ces pieds, des dossiers rectangulaires ou encore d’un ovale parfait. Ce type de dossier parfois dit « en médaillon » est l’archétype du dossier Louis XVI. La sculpture décorative est discrète mais présente sur toutes les parties visibles du bois et d’une grande finesse. Entrelacs et rangs de perles sont ponctués de feuilles d’acanthe et d’un délicat bouquet de fleurs au sommet.

  • Pendule

    François Hartingue, horloger
    Marbre blanc, bronze doré, émail et verre
    H. : 46 cm - L. : 50 cm
    Inv. CAM 210
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, les cabinets de pendules furent l’occasion de créations extrêmement variées sollicitant différents matériaux et proposant différentes scènes historiées. Ici, le groupe en marbre encadrant le cadran et le mécanisme de la pendule, représente une jeune femme se lamentant sur son oiseau mort tandis que l’amour en remet un autre dans la cage, évoquant ainsi l’amour perdu et l’amour retrouvé.

  • Candélabre

    Paris, vers 1780-1790
    Bronze fondu, ciselé et doré
    H. : 104 cm
    Inv. CAM 247.1.2
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les candélabres, tout comme les flambeaux, bras de lumière et girandoles pouvaient être réalisés en paire ou en suite de quatre ou de six afin d’assurer l’éclairage. À la fin du XVIIIe siècle, leur structure s’apparente souvent à celle du trépied, copié sur des modèles antiques connus par la gravure. S’y ajoute tout un répertoire ornemental lui aussi puisé à la source de l’antique : griffons, têtes de bacchantes ou de faunes, palmettes, pampres de vigne… Ce modèle offre six lumières et se posait sur le dessus de la cheminée, d’une commode ou encore d’une console.

Cette période s’étend de l’instauration du Directoire en 1795, un an après la mort de Robespierre et la fin de la Terreur, au régime du Consulat qui dura de 1799 à 1804.

« Le génie du tombeau »
« Le génie du tombeau »
Hubert Robert (1733-1808)
Paris, daté 1795
Huile sur panneau de chêne, cadre en chêne sculpté et doré
H. : 50,4 cm - L. : 38,5 cm
Legs Émile Peyre, 1905
Inv. PE 56
© MAD, Paris / Jean Tholance

Ce furent deux régimes instables et corrompus, où des agioteurs s’enrichissaient alors que le peuple faisait face aux pénuries. On assista à la naissance d’une « jeunesse dorée », formée par les Incroyables et les Merveilleuses, de jeunes gens à la mode excentrique. Cette génération fut à l’origine de mode et d’évolution des goûts à l’époque du Directoire. De son côté, Bonaparte profita de l’instabilité des deux régimes pour acquérir de plus en plus de pouvoir sous le Consulat. Il relança l’économie, tenta de rassembler les Français divisés par la Révolution, créa de nouvelles institutions, tout en amorçant un retour vers une monarchie à son profit : l’Empire.

Contexte / influence

Commode
Commode
Joseph Stöckel (1743-1802), maître en 1775
Paris, vers 1790-1795
Bâti en chêne, acajou, placage d’acajou moucheté, bronze ciselé et doré, marbre blanc
H. : 89 cm - L. : 114 cm - Prof. : 53,5 cm
Achat, 1949
Inv. 36127
© MAD, Paris / Jean Tholance

Au cours de cette période troublée de l’Histoire de France, le mobilier connut de notables changements. Les meubles du Directoire et du Consulat se caractérisent surtout par leurs nouvelles formes dont la référence absolue est l’Antiquité grecque et romaine. Le style « à l’étrusque » développé à la fin du règne de Louis XVI s’épanouit et devient plus « archéologique ». Parallèlement, le contexte juridique de production est modifié avec la Loi le Chapelier (1791) qui supprima les corporations d’artisans : l’estampille sur les meubles n’était plus obligatoire et le cloisonnement des métiers n’est plus aussi marqué. Certains artisans surent d’ailleurs tirer profit de cette nouvelle législation en diversifiant leurs activités.

Formes

Fauteuil d'officier
Fauteuil d’officier
France, vers 1800
Bâti en chêne, acajou, ébène, ivoire, palissandre, cuivre
H. : 87 cm - L. : 56 cm - Prof. : 42,5 cm
Don François Carnot, 1911
Inv. 18317
© MAD, Paris / Jean Tholance

Sous influence de l’Antiquité, les meubles se transforment et s’épurent par rapport à la période précédente. Les dossiers des sièges, désormais recourbés en crosse, étaient souvent ajourés ou bien se terminaient par un bandeau décoré de frises de personnages à l’antique. Les pieds des sièges s’arquent en sabre, devenant parfois filiformes, et supportaient les assises déversées des sièges, créant un équilibre qui semblait fragile, au point que les contemporains soulignaient parfois l’inconfort de ces nouveaux meubles. Pour les commodes et les secrétaires, ce sont des pieds en toupies, en jarret et en protomes de lions qui remplacèrent les pieds droits et cannelés de l’époque Louis XVI.

Ornements

Chenet
Chenet
Paris, vers 1785
Bronze fondu, ciselé et doré, fer
H. : 30 cm - L. : 44 cm
Don Vicomtesse Edmond de Poncins, née Biencourt, 1946
Inv. 35404 A
© MAD, Paris / Jean Tholance

Sous le Directoire et le Consulat, seuls le placage de bois uni et le bronze doré décoraient des meubles où la marqueterie, passée de mode, se faisait rare. Le vocabulaire ornemental du mobilier comme des décors intérieurs s’appuyait sur des motifs végétaux comme la palmette, la feuille de laurier, de vigne, de pavot, d’olivier, mais également sur un bestiaire fantastique inspiré de l’Antiquité : cygnes, paons, lions, béliers, auxquels venaient se mêler des éléments « antiquisant » comme les vases, les grecques, les étoiles, les lyres, les sistres, les victoires et les renommées. La campagne d’Égypte (1798-1801) remit au goût du jour l’emploi ornemental des sphinx. Les quelques éléments de marqueterie ou de sculpture sur les meubles étaient des motifs géométriques (losanges, rosaces). Aux murs, les peintures pouvaient reproduire des scènes à l’antique, multiplier les panneaux d’arabesques ou imiter le marbre.

Matériaux

Le bois en vedette à la fin du règne de Louis XVI et durant toute la période du Directoire et du Consulat était l’acajou. Bois d’importation, veiné et sombre, il créait un jeu de lumière élégant avec les bronzes dorés qui le parent. Les artisans l’ont combiné avec d’autres bois comme le citronnier et l’ébène pour créer des décors raffinés. Ces essences côtoyaient des soieries d’ameublement violette, parme, chamois, vert pâle et bleu intense. Le domaine du mobilier s’ouvrit à de nouveaux matériaux telle la tôle. Pour les décors intérieurs, enfin, le Directoire et le Consulat marquèrent le développement de l’industrie du papier peint.

Papier peint (bordure supérieure)
Papier peint (bordure supérieure)
Manufacture Arthur et Grenard
Paris, Époque Directoire (1795-1799)
H. : 55 cm - l. : 135,5 cm
Don Georges Berger, 1903
Inv. 10721
© MAD, Paris /Jean Tholance

Invention / création (meubles nouveaux)

Quelques élégantes inventions caractérisent le mobilier du Directoire et du Consulat : le lavabo en bronze monté sur trépied réalisé par les Jacob en est un bon exemple. La forme de ce lavabo est influencée par le Trépied aux sphinges du temple d’Isis à Herculanum. Toujours par imitation de l’antique, les sièges curules avec un piétement en X et le pliant sont parmi les sièges les plus copiés sous le Directoire et le Consulat. La chambre de Mme Récamier, femme emblématique ayant tenu un salon sous le Directoire, est la meilleure synthèse des nouveautés mobilières de cette époque : lit en bateau, somno, sièges à l’étrusque, l’ensemble décoré par des bronzes dorés au répertoire ornemental de figures à l’antique, rosaces, cygnes. Les murs étaient quant à eux tendus de soie violette.

Guéridon
Guéridon
France, 1790-1795
Acajou, bronze doré
H. : 71,5 cm - Diam. : 56 cm
Legs Joseph Dupré, 1913
Inv. 19088
© MAD, Paris / Jean Tholance
  • Paire de candélabres

    Paris, vers 1800
    Bronze patiné et bronze doré
    H. : 52 cm
    Inv. CAM 775.1-2
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Pour l’éclairage, les figures à l’antique s’invitent, devenant les portes lumières dans des compositions les plus variées. Ici les jeunes femmes drapées à l’antique soutiennent de leurs mains deux tiges maintenues par leur bouche, formant un enroulement qui s’épanouit pour accueillir le binet. L’ensemble repose sur une base triangulaire enrichie d’ornements en bronze doré déclinant tout un répertoire ornemental puisé à la source de l’Antiquité.

  • Fauteuil dit « curule »

    Attribué aux frères Jacob
    Paris, vers 1795
    Acajou et hêtre sculpté
    H. : 94 cm - L. : 63 cm - Prof. : 46 cm
    Dépôt Mobilier national, 1927
    Inv. MOB NAT GME 5257
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    L’Antiquité constituant la référence absolue du moment, les menuisiers s’inspirent des sièges antiques connus par les bas-reliefs sculptés et les rares peintures conservées. Ce fauteuil emprunte pour son piètement antérieur la forme curule, c’est-à-dire en demi-cercle, reprise en symétrie pour former les consoles d’accotoir, tandis que le piètement postérieur est courbe, rappelant la forme de la lame du sabre, qualifiée de pieds en sabre. Le dossier en partie ajouré présente un autre motif emprunté à l’Antiquité, le trépied qui, avec les cannelures torses, les festons et les disques, eux aussi tirés du vocabulaire ornemental antique, enrichissent discrètement le siège.

  • Commode

    Joseph Stöckel (1743-1802), ébéniste
    Paris, vers 1790-1795
    Bâti en chêne, acajou, placage d’acajou moucheté, bronze ciselé et doré, marbre blanc
    H. : 89 cm - L. : 114 cm - Prof. : 53 cm
    Achat, 1949
    Inv. 36127
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Bien qu’un style propre au Directoire et au Consulat s’établisse au cours de ces deux régimes politiques, la silhouette générale de la commode n’en est pas affectée. Elle obéit toujours à des lignes architecturales renforcées ici par les montants en forme de demi-colonnes cannelées. On privilégie alors les grands placages d’acajou soulignés par de discrets bronzes. Cette commode s’ouvre à l’aide de deux battants dissimulant trois tiroirs intérieurs et un tiroir en ceinture qui s’accompagne de deux plus petits sur les côtés, pivotant sur un axe. Les côtés de la commode s’ouvrent également, formant deux petites armoires tandis que les montants cannelés pivotent au moyen d’un bouton secret et découvrent trois petites étagères.

  • Guéridon

    France, vers 1800
    Bâti en chêne, tilleul et sapin, placage en loupe de thuya, d’acajou et d’ébène, bois peint, bronze doré
    H. : 75 cm - L. : 101 cm
    Don de Mme Paul Mottart en souvenir de son mari, 1949
    Inv. 36218
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce type de guéridon présent dans le mobilier antique revient en force après la Révolution dans les intérieurs. Son élégance tient à sa sobriété puisée à la source antique : un plateau de loupe de thuya posé sur un pied triangulaire peint à l’imitation du bronze vert antique et rehaussé d’ornements dorés mariant palmettes, velum, fleuron et losange. Une simple armature de bronze doré en souligne la silhouette.

  • Pendule squelette

    Paris, vers 1800
    Bronze doré, porphyre, émail et strass
    H. : 43 cm - L. : 20 cm - Prof. : 10 cm
    Don de Michel Leclercq en souvenir d’Yvette Laurent née Masson et de Jean-Claude Leclercq, 2014
    Inv. 2014.112.32
    © MAD, Paris / Cyrille Bernard

    Dans les dernières années du XVIIIe siècle, se développe un goût pour les pendules offrant au regard la complexité d’un mécanisme qui peut s’avérer des plus sophistiqués et que l’on nomme communément « pendule squelette ». Ces pendules sont la fierté des horlogers désireux d’exhiber les mécanismes ingénieux mais s’opposent aussi en réaction aux pendules précédentes dites « à sujet ». La structure même de la pendule est dépouillée, laissant la part belle aux différents cadrans marquant ici les heures mais également les jours de la semaine, les phases et les âges de la lune ainsi que le signe des planètes.

Après le coup d’État du 18 Brumaire mettant fin au Directoire, Napoléon Bonaparte devient d’abord premier consul et ne cesse de renforcer son pouvoir et son rôle jusqu’à sa proclamation en tant qu’empereur. Le mobilier et le décor doivent être à l’image du pouvoir de Napoléon, toujours en quête d’apparat, comme en témoignent ses nombreux palais obéissant à une étiquette renouvelée.

« Pâris et Hélène »
« Pâris et Hélène »
Jacques-Louis David (1748-1825)
France, 1789
Huile sur toile
H. : 144 cm - L. : 174 cm
Legs Jacques Frédéric Eugène Lefebvre de Viefville, 1963
Inv. 38663
© MAD, Paris / Jean Tholance

Napoléon réinvestit alors les anciennes demeures royales dépouillées pendant la Révolution, qu’il remeuble tout au long de son règne, et génère ainsi une production de mobilier d’une grande variété. Le « style Empire » ne s’arrête pas strictement aux bornes chronologiques du règne impérial (1804-1815) mais apparaît dès la fin du XVIIIe siècle et perdure en partie sous la Restauration.

Contexte / influence

Le style Empire s’inscrit dans le mouvement néoclassique, à la suite des découvertes de Pompéi et d’Herculanum au XVIIIe siècle, caractérisé par un retour vers une plus grande simplicité des formes, et l’importance du « goût antique ». Les artistes tirent alors leur inspiration de monuments, figures ou objets grecs, étrusques, romains et égyptiens. Deux noms restent fortement associés à l’Empire : Charles Percier et Pierre Fontaine, à qui l’on doit un très grand nombre de projets décoratifs, et également un recueil de décorations, Recueil de décorations intérieures comprenant tout ce qui a rapport à l’ameublement [...], publié à Paris en1812, qui devient un ouvrage de référence pour tous les fabricants. La maison d’ébénisterie Jacob-Desmalter est l’un des principaux fournisseurs de la cour et incarne le style Empire. En effet, les industries de luxe, encouragées par l’Empire se développent considérablement, comme la manufacture de Sèvres par exemple. Le style Empire a une grande influence sur l’ensemble du continent et notamment en Angleterre, qui connaît un fort engouement pour les arts décoratifs français.

Modèle de bas-relief pour l'un des côtés de la nef de Napoléon
Modèle de bas-relief pour l’un des côtés de la nef de Napoléon
Service dit du Grand Vermeil
« Le Mariage de l’Empereur »
Henry Auguste (1759-1816)
1804
Cire, bronze patiné
H. totale (avec cadre) : 14,4 cm - L. : 35,5 cm - Prof. : 3,4 cm
Don David David-Weill, 1929
Inv. 26920.A
© MAD, Paris / Jean Tholance

Formes

Cabinet
Cabinet
Charles-Joseph Lemarchand (1759-1826)
Paris, 1805-1810
Bâti en chêne, intérieur en cèdre, placage en acajou de Cuba moucheté, bronze doré, tablette en marbre, glace
L. : 91,5 cm - H. : 130 cm - Prof. : 55 cm
Dépôt du Ministère de la Guerre, 1909
Inv. ARMEE 2007.2.104
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les formes sont simples, symétriques, et inspirées de l’architecture et du mobilier grecs et romains. Le dessin est rectiligne, et les surfaces planes prennent de l’importance, permettant l’ajout en applique d’éléments de bronze doré, variés et parfois en très grand nombre. Le style Empire généralise l’emploi du socle et non de pieds pour le mobilier tel que la commode ou le secrétaire qui devient massif et cubique. La ronde-bosse et l’usage du bois sculpté représentant des figures humaines ou animales, caractéristiques du style Consulat, sont peu à peu délaissés.

Ornements

Papier peint à motif répétitif
Papier peint à motif répétitif
France, 1805-1810
Papier rabouté, fond brossé à la main bleu, lissage, impression à la planche de bois 11 couleurs, gaufrage
Inv. 2009.3.622
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le style Empire voit cohabiter des formes puisées dans des éléments architecturaux issus de l’Antiquité (chapiteaux, pilastres, frises) ou encore des ornements végétaux comme les palmettes, rosaces, branches de laurier, feuilles d’acanthe, etc. Le mobilier impérial est doté de motifs symboliques liés à la gloire, au pouvoir ou à la guerre : le bouclier, le trophée militaire ainsi que l’aigle et l’abeille.

Matériaux

L’acajou et d’autres bois exotiques sont encore très employés pour le style Empire, bien que l’utilisation du bois « français » ou indigène soit encouragée par le pouvoir, notamment pour des raisons économiques, à partir de 1811. Néanmoins, le bois doré est toujours employé pour le mobilier d’apparat. Les tapissiers jouent un rôle très important à cette époque, et le mobilier et les décors intérieurs utilisent les tissus les plus riches et variés : le damas et le brocard. L’industrie de la soie, notamment à Lyon, connait un nouvel élan sous l’Empire.

Lit « bateau »
Lit « bateau »
France, premier Empire (1804-1814)
Acajou, bronze doré
H. : 109 cm - Prof. : 112 cm - L. : 182cm
Don Mademoiselle Fournier, 1904
Inv. 11187
© MAD, Paris / Jean Tholance

Invention / création (meubles nouveaux)

Psyché
Psyché
Buteux, ébéniste
France, vers 1814
Acajou, bronze doré, glace
H. : 180 cm - l. : 95 cm
Legs Max Beulé, 1918
Inv. 20861
© MAD, Paris / Jean Tholance

Plusieurs meubles font leur apparition à cette époque. Le somno qui est une petite table de nuit, le plus souvent de forme cubique, ressemble à un secrétaire de petites dimensions dans lequel est placé un pot de chambre. La psyché, avec notamment l’utilisation de montants en colonne comme sur un grand nombre de meubles, connaît un certain succès. L’athénienne, très en vogue également dans ces années, est le meuble le plus « antiquisant » avec sa forme en trépied. Percier et Fontaine proposent de nombreux modèles dans leur recueil. Enfin, les typologies se modifient également, comme on le remarque avec la méridienne à dossiers inégaux ou la forme « gondole » avec sa ligne courbe, se multiplie sur les sièges et les lits qui en portent alors le nom.

  • Somno

    France, vers 1805
    Bâti en chêne et bois résineux, acajou ronceux plaqué, intérieur en bois résineux teinté rouge, bronze doré, marbre blanc
    H. : 82.50 cm - L. : 39.50 cm - Prof. : 32.50 cm
    Legs Alexandrine Dècle, 1898
    Inv. 8586
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le « somno », signifiant « pour le sommeil » en latin, est un meuble nouvellement apparu sous l’Empire. Il désigne une forme particulière de table de nuit ou de chevet. Plaqué d’acajou et surmonté d’une tablette en marbre pouvant recevoir le verre d’eau de la nuit, celui-ci emprunte sa forme à un autel antique. Derrière une porte, se trouvent deux étagères pouvant accueillir le pot de chambre. L’application d’ornements en bronze doré, une torche – symbole de la nuit – entourée d’une couronne de laurier sur ce bois sombre, est caractéristique du style Empire. Sur des roulettes, il est facilement déplaçable pour être disposé autour du lit.

  • Table à écrire

    Atribué à Bernard Molitor
    Paris, époque Consulat (1799-1804)
    Bâti en chêne, acajou, bronze doré, plateau garni de cuir, intérieur du tiroir en citronnier
    H. : 71 cm - L. : 97 cm - Ép. : 57 cm
    Legs Louise Lefebvre de Viefville au nom de Monsieur Louis Lefebvre de Viefville, 1964
    Inv. 38624
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette élégante table à écrire possède toutes les caractéristiques du style Empire par la sobriété de ses lignes et les ornements en bronze doré finement ciselés, contrastant sur l’acajou brillant, bois qui fit la réputation de Bernard Molitor. Les ornements puisent dans le vocabulaire végétal : les larges pieds accueillent de grande palme, une couronne de feuilles de chêne est appliquée sur la ceinture et une rosace orne la serrure. Molitor fut l’un des rares ébénistes dont l’activité a prospéré avant comme après la Révolution.

  • Fauteuil

    François-Honoré-Georges Jacob-Desmalter (1770-1841)
    Paris, vers 1800/1805
    Acajou, traverse en hêtre plaqué d’acajou
    H. : 95 cm - L. : 65 cm - Prof. : 56 cm
    Don Mademoiselle Fournier, 1904
    Inv. 11605
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce fauteuil à devant cintré présente deux pieds antérieurs en gaine reposant sur le sol par une patte de lion. Les pieds se prolongent et les têtes sculptées de sphinge portant la coiffure égyptienne du némès forment les accotoirs. Ceux-ci se rattachent au dossier carré par une fleur de lotus. Cette thématique décorative, à la mode en cette période napoléonienne que l’on nomme « retour d’Égypte », est typique du répertoire néoclassique empreint de références à l’Antiquité. Les architectes Percier et Fontaine vont jouer un rôle important dans le développement et la diffusion de ce style.

  • Pendule au cygne

    Paris, vers 1810
    Bronze doré
    H. : 41 cm - L. : 27 cm - Prof. : 12 cm
    Don André Jacquart, 2009
    Inv. 2009.87.11
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Entièrement fabriqué en bronze doré, le cygne aux ailes déployées porte sur son flanc le cadran et se hisse sur un socle au centre duquel se trouve l’aigle impérial. Le cygne, l’un des attributs d’Apollon, est un motif récurrent de cette période : les accotoirs des fauteuils prennent la forme de col de cygne et ces derniers deviennent des supports de guéridon. Le cygne peut également être interprété comme un symbole de beauté.

  • Candélabres « Mars » et « Minerve »

    France, époque Premier Empire (1804-1814)
    Bronze patiné, bronze doré
    H. : 101 cm - L. : 25 cm - Prof. : 19 cm
    Legs de M. Maurice Darlu
    Inv. 27446.A-B
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Chaque candélabre est composé d’un pied hexagonal richement ornementé d’appliques en bronze doré sur lequel se tient une divinité de la mythologie romaine en bronze patiné : Mars reconnaissable à son armure et Minerve à son bouclier orné de la tête de Méduse. Quant à la lance qui est également un attribut des deux divinités, elle est ici transformée en bras de lumière à six bobèches. Le contraste entre les figures noires et les éléments dorés que permet la double patine est très répandu sous l’Empire.

La défaite de Napoléon à Waterloo puis son exil, entraînent le retour des Bourbons au pouvoir. Louis XVIII, puis Charles X, frères de Louis XVI, se succèdent sur le trône.

Sucrier ou compotier aux dauphins
Sucrier ou compotier aux dauphins
France, vers 1820
Verre au plomb opacifié dit « opaline », soufflé, décor taillé, monture en bronze ciselé et doré
H. max. : 26,5 cm - Diam. : 15,8 cm
Don William Odom, 1943
Inv. 35449
© MAD
© MAD, Paris / Jean Tholance

Louis XVIII met en place une monarchie constitutionnelle, essayant de prendre en compte les acquis de la Révolution alors que son frère tend plutôt à durcir le régime. Cela aboutit à une nouvelle révolution en juillet 1830, celle des Trois Glorieuses. Ne pouvant remeubler de nouveau l’ensemble des palais, le mobilier impérial est conservé mais la fleur de lys ou la couronne royale se substituent à tous les emblèmes impériaux : aigles, abeilles et le chiffre N. Malgré l’étiquette et les codes imposés, la duchesse de Berry, épouse du fils cadet de Charles X, insuffle un renouveau dans le domaine des arts décoratifs, et nous permet de comprendre le style Restauration.

Contexte / influence

Table de toilette
Table de toilette
Félix Rémond (1779- après 1860)
Paris, 1823, Exposition des produits de l’industrie
Chêne, placage de loupe d’orme, de loupe d’amboine, d’acajou, de frêne et de citronnier, bronze doré
H. : 154,5 cm - L. : 115 cm - Prof. : 52,5 cm
Dépôt du Mobilier national, 1980
Inv. MOB NAT GME 4325
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le néoclassicisme est encore apprécié mais au cours des années de la Restauration, émerge le romantisme ou plutôt « les romantismes », qui s’épanouissent dans tous les domaines artistiques. Les artistes se tournent vers de nouveaux horizons : l’Orient, le Moyen Âge ou encore la peinture des pays du Nord. L’exposition des produits de l’industrie, dont la première eut lieu en 1798, est un événement majeur pour les arts décoratifs. Encouragée sous la Restauration, elle se déroule désormais tous les quatre ans (1819, 1823, 1827). La duchesse de Berry y fait d’ailleurs l’acquisition de plusieurs meubles.

Formes

Pendule
Pendule
Baullier et Fils, horloger
Paris, vers 1830-1850
Bronze patiné, bronze doré
H. : 54 cm - L. de la base : 28,5 cm - Prof. : 14 cm
Legs de Maurice Quentin-Bauchart, 1911
Inv. 17741
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le style Restauration assouplit les lignes droites de l’Empire. Les formes s’arrondissent, les fauteuils et les lits se galbent : la forme « en gondole » connaît un succès grandissant. Si l’on n’oublie pas les motifs antiques et la tradition néoclassique, les artistes puisent à d’autres sources, dont celle du Moyen Âge. En effet, le décor « à la cathédrale » fait une petite apparition sous l’Empire mais c’est sous la Restauration et principalement sous la monarchie de Juillet que le néo-gothique connaît un réel engouement.

Ornements

Les accotoirs des fauteuils prennent la forme de nymphes, de chimères ou de pattes de lion, mais l’un des motifs les plus répandus est le col de cygne, tandis que les motifs de frises ou d’arabesques sont utilisés en marqueterie ou en appliques de bronze. On privilégie des motifs de fleurs, de papillons ou de guirlandes. Pour les objets néo-gothiques, ils reprennent les formes des arcs brisés ou trilobés, des rosaces, des flèches ou des pinacles d’églises. Ce style a été décliné pour tous les types d’objets (mobilier, céramique, horlogerie, etc.) mais généralement, il est limité à la décoration d’une seule pièce ou à quelques objets seulement.

Guéridon
Guéridon
France, vers 1825
Bâti en bois de résineux, placage d’érable moucheté, incrustations d’amarante et de palissandre
H. : 71 cm - Diam. : 98,5 cm
Legs Mademoiselle Arlette Blanchecape, 2005
Inv. 2005.36.10
© MAD, Paris / Jean Tholance

Matériaux

Papier peint panoramique « Tombeau de Clorinde et Camp des croisés » (détail)
Papier peint panoramique « Tombeau de Clorinde et Camp des croisés » (détail)
Manufacture Dufour & Leroy
Paris, 1830-1831
Papier rabouté, fond brossé à la main, impression à la planche de bois
D’après La Jérusalem délivrée (1581), poème épique du Tasse (1544-1595)
Inv. 29270.1
© MAD, Paris

L’acajou est toujours apprécié au début de la Restauration, mais son utilisation est ralentie à la suite du blocus continental. La mode pour les meubles en bois clairs (thuya, érable, frêne, sycomore), généralement utilisés en placage, connaît une grande diffusion. Ce mobilier prend même le nom du roi Charles X. On privilégie moins le bronze pour le décor que les incrustations de bois. En effet, le style Restauration est marqué par le renouveau de la marqueterie. Les meubles tels que les commodes ou secrétaires sont généralement surmontés d’une plaque de marbre blanc. Le papier peint, inventé dès la fin du XVIIIe siècle se généralise sous la Restauration, il permet à moindres frais de décorer ses intérieurs. Le cristal voit son utilisation et sa production s’accélérer pour prendre des dimensions considérables, non seulement pour des objets mais également du mobilier.

Invention / création (meubles nouveaux)

Travailleuse
Travailleuse
France, époque Charles X (1824-1830)
Structure en peuplier, citronnier massif, placage de citronnier, incrustations et moulures en amarante
H. : 80 cm - L. : 55 cm - l. : 35 cm
Legs Arlette Blanchecape, 2005
Inv. 2005.36.2
© MAD, Paris

L’armoire à glace se répand sous la Restauration et la monarchie de Juillet, elle permet un confort de rangement pour un encombrement équivalent à une simple psyché, la grande glace enfermée dans un châssis, très à la mode sous l’Empire. Le fauteuil Voltaire est inventé à cette époque, il possède un haut dossier rembourré et une assise basse, légèrement cambrée qui le rend confortable. Les petites tables, travailleuses, jardinières ou tables à jeu, se multiplient dans les intérieurs.

  • Armoire à glace

    Vers 1820-1825
    Bâti en chêne et peuplier, placage d’acajou ronceux, bois résineux pour la corniche, bronze ciselé et doré, glace, textile d’origine au revers de la porte
    H. : 224 cm - L. : 120 cm - Prof. : 53 cm
    Don de Monsieur Fournier en souvenir de sa soeur Mademoiselle Fournier, 1922
    Inv. 22563
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    L’armoire à glace, récemment apparue à cette période, finit par détrôner la psyché (miroir sur pied) par son gain de place et sa double fonctionnalité. Celle-ci comprend un autre élément pratique : une applique à quatre lumières au-dessus de chaque montant. Le miroir en plein cintre est entouré d’une frise de roses. Les ornements en bronze, simples et délicats de couronne de laurier, de palmes et de rosaces sont encore issus du répertoire néoclassique. En revanche les montants en colonnette à double poire sont évocateurs, eux, du style Restauration.

  • Table à jeu

    Antoine-Nicolas Lesage (1784-1841)
    Paris, vers 1825
    Structure en peuplier et chêne, plaqué avec citronnier, érable moucheté, érable ondé incrustation et moulures en amarante et amarante massif, nacre, bronze doré, velours
    H. : 71 cm - L. : 38 cm - Ép. : 76 cm - Prof. : 54 cm
    Legs Arlette Blanchecape, 2005
    Inv. 2005.36.4
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Antoine-Nicolas Lesage, marchand qui tenait l’enseigne « À l’Union des Arts », rue de la Chaussée-d’Antin à Paris, passait commande à des ébénistes tels que Rémond, Jeanselme ou Goudel, célèbres ébénistes de la Restauration. Bâtie en chêne et peuplier, la table plaquée de bois clairs, est décorée par une fine marqueterie d’amarante, en vogue sous Charles X. Elle comporte un plateau pliable qui s’adapte à différents types de jeux. Les tables légères, au piètement en X, envahissent les intérieurs de l’époque.

  • Fauteuil gondole

    France, 1828
    Bâti de la traverse en hêtre, placage de frêne incrusté d’amarante, satin
    H. : 83 cm - L. : 54 cm - Prof. : 59 cm
    Dépôt Mobilier national, 1957
    Inv. MOB NAT GMT 11368.1
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce fauteuil gondole aux accotoirs en trompe, provient du salon, dit « indien » de l’appartement de la duchesse de Berry au Palais de Saint-Cloud. Le fauteuil gondole comporte une assise incurvée, il n’est pas une invention de cette époque mais son confort et ses lignes douces plaisent, les intérieurs sous la Restauration s’en voient chargés. Les placages de bois clairs et l’assouplissement des lignes sont les éléments qui définissent le plus aisément le style Charles X.

  • Pendule

    Paris, vers 1820
    Bronze doré
    H. : 44 cm - L. : 26 cm
    Donation Barthe-Dumez faite par Mademoiselle Cécile Dumez en souvenir de ses parents, 1923
    Inv. 23738
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    La pendule de forme portique, déjà très répandue sous l’Empire, emprunte son architecture à celle d’un temple avec quatre colonnes à chapiteau auquel s’ajoute ici un décor de draperie sous le cadran. Sous l’entablement, des putti conduisant un char, lui-même trainé par des papillons, entourent le haut du cadran. La grammaire ornementale néoclassique attendrie par le thème amoureux devient représentative des bronzes de la Restauration.

  • Bras de lumière

    France, époque Charles X (1824- 1830)
    Bronze doré
    H. : 28 cm - L. : 19 cm - Prof. : 12 cm
    Legs Arlette Blanchecape, 2005
    Inv. 2005.36.17
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette applique en bronze doré à trois bras de lumière se présente sous la forme de putti surmonté d’un grand panier fleuri et tendant à chaque bras un vase orné de fleurs. Les vases et le panier forment les bobèches. Le vocabulaire ornemental du panier fait référence au style Louis XVI, revisité. Ce type d’éclairage se présentait par paire ce qui permettait de les positionner de part et d’autre d’une cheminée par exemple.

Après la chute des Bourbons en juillet 1830, Louis-Philippe succède à son cousin Charles X et devient ainsi roi des Français de 1830 à 1848, période que l’on nomme monarchie de Juillet.

Vase flamand A
Vase flamand A
Claude-Aimé Chenavard (1798-1838)
France, vers 1833/1838
Bronze à vernis polychromes
H. : 59 cm - L. : 35,5 cm - Prof. : 17 cm
Achat, 2009
Inv. 2009.5.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Dans un contexte politique instable, c’est une monarchie parlementaire qui est mise en place, sur le modèle britannique. Louis-Philippe est très vite considéré comme « le roi-bourgeois ». L’un des plus grands projets culturels du roi est la création du musée d’histoire de France au château de Versailles. Il est à l’origine de nombreux réaménagements et nouveaux décors dans ses différentes demeures : le Palais-Royal, le château d’Eu, le château de Neuilly, celui de Fontainebleau, etc. Le mobilier en place, de style Empire, est conservé la plupart du temps. Néanmoins, cherchant une cohérence ou une uniformisation il n’hésite pas à faire modifier certains meubles anciens. Il cherche également à restituer l’état d’ameublement de l’Ancien Régime et tente de rassembler le mobilier de la couronne.

Contexte / influence

Le règne de Louis-Philippe est fortement marqué par l’historicisme et annonce le début d’un goût plus éclectique. On regarde vers le passé, mais plus seulement du côté de l’Antiquité : le Moyen Âge, la Renaissance, voire des périodes plus récentes comme le XVIIIe siècle. Cependant, on valorise les progrès techniques et industriels, et le mobilier est désormais produit en série, pour la majeure partie de la population. Le mobilier Louis-Philippe cherche à être confortable, notamment avec l’usage des ressorts qui remplacent les sangles pour les sièges, ainsi que celui des roulettes pour faciliter leur déplacement. Le mobilier en bois tourné, moins coûteux, connaît un véritable essor.

Pièces du service à dessert du duc d'Orléans : corbeille à fruits et paire de compotiers
Pièces du service à dessert du duc d’Orléans : corbeille à fruits et paire de compotiers
Jean-François Denière (1774-1866), bronzier
Jean-Baptiste-Jules Klagmann (1810-1867), auteur du modèle, sculpteur
Paris, 1840-1842
Coupes en cristal gravé et doré, supports en bronze doré, argent niellé, incrustations de pierres : cornalines, chrysoprases, améthystes, grenats, agates, turquoises
Achat, 1911
Inv. 18273 A-C
© MAD, Paris / Jean Tholance

Formes

Les sièges ont souvent une poignée découpée dans la traverse supérieure. Pour tous les types de sièges, et notamment le fauteuil de bureau que l’on trouve dans tous les intérieurs bourgeois, les pieds antérieurs sont le plus souvent en console, en balustre ou en fuseau, quant aux accotoirs ils sont régulièrement à enroulement ou à consoles opposées. On retrouve dans de nombreux meubles la forme de la colonnette tournée, caractéristique de la période. La forme en doucine est largement utilisée pour les entablements et les corniches des armoires, ainsi que le bord des marbres.

Ornements

Chaise
Chaise
France, vers 1835
Hêtre, noyer
H. : 119 cm - L. totale : 42,5 cm - Prof. max. : 39 cm
Don Jeanne Nail, 1936
Inv. 32601
© MAD, Paris / Jean Tholance

C’est le début des périodes « néo » : néo-gothique ou style troubadour, déjà amorcés sous la Restauration, néo-Renaissance, néo-Louis XV ou « rococo ». Les grands artistes du XVIe siècle sont pris en exemple : Palissy pour la céramique, Goujon pour la sculpture, etc. Les artistes puisent dans le vocabulaire ornemental inspiré de la Renaissance, tout en gardant une grande liberté : pilastres corinthiens, arabesques et entrelacs, rinceaux, personnages troubadour, anecdotes historiques autour de personnages illustres, Léonard de Vinci, Jeanne d’Arc, Henri IV. Les artistes se tournent également vers l’Extrême-Orient et s’inspirent de tout ce qui est dit « exotique » et extra-occidental : céramique islamique, laque japonais, textile indien ; autant pour les formes, les ornements, les matériaux que la technique.

Matériaux

Contrairement à ce qui était à la mode sous le règne de Charles X, on utilise le bois clair en incrustation sur des fonds sombres en acajou ou en palissandre. Dans une version plus économique, le poirier noirci est abondamment employé à partir de cette époque, en remplacement de l’ébène. Louis-Philippe apprécie particulièrement le mobilier « Boulle » écaille à fond rouge, et l’on voit apparaître à cette époque des meubles « dans le genre Boulle ».

Invention / création (meubles nouveaux)

Commode secrétaire
Commode secrétaire
Louis-Alexandre Bellangé (1797-1861)
Paris, vers 1839-1843
Ébène et poirier noirci, acajou, bronze doré, marbre gris, cuir
H. : 101,2 cm - l. : 146 cm - Prof. : 64 cm
Don David David-Weill, 1931
Inv. 27907
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les meubles se transforment et peuvent avoir plusieurs fonctions comme la commode-secrétaire ou la commode-toilette. Derrière leur simple apparence de commode, se cachent les éléments de toilette sur le dessus, un intérieur en marbre et une glace.

Le fauteuil-crapaud est créé à cette période. Il s’agit d’un fauteuil entièrement garni, sans bois apparent.

Associé à un nouvel espace de vie à la mode, le jardin d’hiver, le mobilier en fonte est très apprécié, il est solide et peut être fabriqué en série.

  • Commode-secrétaire

    Louis-Alexandre Bellangé (1797-1861)
    Paris, vers 1840
    Bâti en chêne et peuplier sur les côtés, placage d’ébène et de palissandre, poirier noirci, cuir, marbre, bronzes dorés
    H. : 101 cm - L. : 146 cm - Prof. : 64 cm
    Achat grâce au mécénat de M. D. David-Weill, 1931
    Inv. 27907
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Prenant la succession de son père, Louis-Alexandre Bellangé obtient les fonctions de fournisseurs de la maison du roi sous la Restauration. Cette commode relève à la fois de la recherche de fonctionnalité, de l’iconographie inspirée de la Renaissance ainsi que de l’usage de bois sombres, prisés à l’époque. Au centre des vantaux, des bas-reliefs en bronze doré de deux femmes drapées représentent l’Étude, un ouvrage dans les bras, et la Géographie près d’un globe. La serrure est dissimulée dans la bouche d’un mascaron.

  • Guéridon

    France, vers 1830
    Acajou ; dessus en marbre noir moucheté de blanc
    H. : 78 cm - Ép. : 98 cm
    Don Société Vallourec, 1979
    Inv. 46032
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ce guéridon en acajou à l’allure tentaculaire par les six pieds partant de chaque côté d’un noyau central surmonté d’une cassolette, présente un épais plateau recouvert de marbre noir moucheté. Les pieds se terminent par un dauphin et prennent appui sur un plateau très large renforçant l’effet de symétrie. La structure massive et les courbes des pieds en volute et en console sont caractéristiques du style Louis-Philippe.

  • Fauteuil

    Ringuet Père et fils
    Paris, vers 1839
    Poirier noirci, bronze doré, bâti en hêtre pour les traverses, quatre roulettes
    H. : 129 cm - L. : 63 cm - Prof. : 70 cm
    Don baron Georges de Grandmaison, 1971
    Inv. 42922
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Ringuet-Leprince, ébéniste, menuisier en fauteuil et tapissier, rencontre un vif succès aux expositions des produits de l’industrie de 1839 et 1844 par la présentation de meubles de style très variés. Dans ce fauteuil que le XIXe siècle nommerait de « style Henri II », on observe un audacieux mélange entre une typologie Louis XIII, des ornements orientaux et néo-Renaissance. Ce fauteuil donné par la Reine Marie-Amélie à la comtesse de Lobau, dame d’honneur de sa bru Hélène Mecklembourg-Schwerin, est représentatif de l’historicisme qui se développe sous la monarchie de Juillet.

  • Pendule

    France, vers 1835-1850
    Bronze doré
    H. : 55 cm - L. : 21 cm - Prof. : 13 cm
    Legs Maurice Quentin Bauchart, 1911
    Inv. 17760
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Le style « à la cathédrale », qui prend son essor sous la Restauration, se décline dans tous les objets du quotidien, privilégiant un vocabulaire néo-gothique. Cette typologie de pendule, éditée en grand nombre et souvent anonyme, connaît un certain succès dans les intérieurs bourgeois à partir des années 1840. Elle évoque l’architecture d’une église ou une cathédrale gothique. Surmontée d’un clocheton, la pendule repose sur un socle rectangulaire à gradins et son cadran s’inscrit dans une rosace, flanquée de deux colonnettes sommées de pinacles.

  • Lustre à douze lumières

    France, vers 1835
    Bronze doré
    Achat, 1962
    Inv. 39379
    © MAD, Paris / Cyrille Bernard

    De style dit « troubadour », ce lustre à douze bras de lumière emprunte la forme d’une lampe à huile à l’antique ornée d’une frise de trilobes, suspendue par des chaines à une couronne de trèfles. Le motif du trilobe renvoie à une idéalisation de l’ornement médiéval. Le cul de lampe se termine par un culot en forme de pomme de pin stylisée.

Napoléon III, neveu de Napoléon Ier, est élu d’abord comme président de la Seconde République pour une très courte période, de décembre 1848 à 1851. Puis, après le coup d’État le 2 décembre 1851, l’Empire est rétabli jusqu’en 1870.

Statuette
Statuette
François Willème (1830-1905)
Paris, vers 1863-1868
Biscuit en photosculpture
H. : 52 cm - L. max. : 53 cm - Prof. max. : 30 cm
Achat, 1956
Inv. 37951
© MAD, Paris / Jean Tholance

La première décennie est le temps de la prospérité économique du pays, de l’industrialisation et des fastes de la cour impériale. Dans un contexte hygiéniste, il entreprend de grands travaux d’urbanisation de la capitale qui sont dirigés par le baron Haussmann, préfet de Paris.

Contexte / influence

Nef
Nef
Fannière Frères
Paris, 1869
Argent ciselé
H. max. : 72 cm - L. totale : 67 cm - Prof. : 24,5 cm
Don Comte Charles de Lesseps en mémoire de Ferdinand de Lesseps, son père, 1907
Inv. 15688
© MAD, Paris / Jean Tholance

L’éclectisme déjà perceptible sous la monarchie de Juillet prend de l’ampleur et on n’hésite plus à mélanger les styles Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, tout en y ajoutant des formes rocailles et du confort par les ressorts et les capitons. Certains ébénistes comme Beurdeley, Sormani, Zwiener, se spécialisent dans la copie XVIIIe. La princesse Eugénie est tellement fascinée par Marie-Antoinette que le néo-Louis XVI est nommé « Louis XVI-impératrice ». Les « revivals » sont donc à leur apogée durant le Second Empire : le néo-gothique grâce notamment aux publications de Viollet-le-Duc, et le néo-Renaissance. La diversité des goûts et des styles est sans limite chronologique ni géographique. Les objets inspirés ou importés de Chine et du Japon abondent le marché. Les artistes regardent également vers le proche ou Moyen Orient et les arts de l’Islam.

Formes

Cabinet à deux corps
Cabinet à deux corps
Henri-Auguste Fourdinois (1830–1907)
Nivillier (dessins d’ornements)
Party (modelage des corps)
Hugues Protat, Primo et Maigret (sculptures)
France, 1867
Noyer sculpté, incrustations du jaspe sanguin et de lapis-lazuli, intérieur incrusté d’ivoire et d’argent
H. : 253 cm - L. : 143 cm - Prof. : 60 cm
Legs de Marguerite Antoinette Fourdinois, 1922
Inv. 29921
© MAD, Paris / Jean Tholance

Il est difficile de définir des formes caractéristiques du Second Empire, à tel point que les jurys des expositions universelles déplorent ce manque d’unité, ou d’une tendance nouvelle qui serait propre à cette époque. C’est cependant par cette variété des références que l’on peut définir le style Second Empire. Le néo-Renaissance permet l’interprétation de modèle complexe et une iconographie variée. L’armoire à deux corps, le cabinet et les meubles à l’architecture typiquement Renaissance connaissent un vif succès.

Ornements

Si les artistes puisent aux styles du passé ou vers d’autres cultures, ils n’hésitent pas à mêler ces différents emprunts. C’est surtout dans le foisonnement et l’accumulation des motifs que le mobilier Napoléon III est caractéristique. Du style Louis XIV, on retient les appliques en console, les masques de lion. Du répertoire rocaille, ce sont les motifs floraux, rinceaux, guirlandes de fleurs et coquilles. De l’art islamique, on retient de nouveaux motifs floraux ou géométriques et du néo-Renaissance ce sont les allégories, les figures mythologiques. On cherche à imiter d’autres matières par la sculpture en bois comme sur le pouf, gros tabouret cylindrique, qui présente des formes de pied variés : pied en motif de cordage, bambou, etc.

Matériaux

Travailleuse
Travailleuse
Jennens & Bettridge
Birmingham, vers 1850
Piétement en bois noirci, travailleuse en papier mâché laqué, incrustations de nacre, décor peint et doré
H. : 88 cm - L. de la base : 53 cm
Acquis grâce au mécénat de Michel et Hélène David-Weill, 1995
Inv. 994.84.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Le tapissier et l’emploi de tissus pour les rideaux, portières, moquettes et l’ensemble du mobilier, jouent un rôle très important jusqu’à en donner son nom : le style tapissier. Les pieds des poufs ou des fauteuils confortables, souvent sur roulettes, sont dissimulés sous de hautes franges de passementerie. Le capiton fait son grand retour pour donner un aspect très confortable au meuble. Il s’agit d’un rembourrage de crin, et une pose particulière du tissu plié et piqué pour former des petits losanges. Le mobilier plus ordinaire est fait à partir de matériaux tels que l’osier ou le rotin. Le mobilier en papier mâché, fait en carton bouilli et plâtre et arrivé d’Angleterre sous Louis-Philippe, laqué noir avec incrustation de nacre, connaît un véritable engouement. Le mobilier en bois noirci est particulièrement apprécié à l’époque.

Invention / création (meubles nouveaux)

Chaise pour l'habit
Chaise pour l’habit
France, vers 1860
Bois noirci, velours
H. : 89 cm - L. totale : 50 cm - Prof. max. : 60 cm
Achat, 1927
Inv. 25813
© MAD, Paris / photo : Jean Tholance

Le Second Empire est une période prolifique en matière de nouveau mobilier et particulièrement pour tous les genres de sièges : la borne, grand canapé circulaire agrémenté au centre d’un élément décoratif (jardinière, potiche, etc.) et dont on ne voit généralement pas la structure en bois car elle est recouverte de tissu et d’une frange de passementerie. La chaise fumeuse sur laquelle on s’assoit à califourchon, est destinée aux hommes. Le mobilier à la mode est la chauffeuse, le confident ou l’indiscret selon si l’on est un ou plusieurs à vouloir prendre place à la conversation, ou encore la boudeuse si l’on se tourne le dos.

  • Meuble d’appui

    Louis-Auguste-Alfred Beurdeley (1808-1882)
    France, vers 1880
    Bâti en cèdre, placage de palissandre de Rio, de sycomore pour la ceinture, en noyer pour l’intérieur des tiroirs, bronzes dorés, marbre, panneaux peints à l’huile et vernis
    H. : 106 cm - L. : 158 cm - Prof. : 47 cm
    Legs de Mme Andrée Sablé, née Andrée Laure Néret, provenant de la collection de son père, M. Georges Néret, 1978
    Inv. 46514
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    La maison Beurdeley, dirigée par Louis-Auguste-Alfred Beurdeley puis par son fils Alfred-Emmanuel-Louis dès 1875, travaillant le bois et le bronze, se spécialise dans la copie de mobilier du XVIIIe siècle. L’influence est visible autant dans la forme que dans le décor de ce meuble. La marqueterie de palissandre en chevron, les panneaux peints et vernis des trois vantaux, ainsi que l’emploi de frises de rinceaux fleuris, de feuilles d’eau, de rubans et de perles, dont l’exécution est particulièrement minutieuse, sont issus du répertoire de style Louis XVI.

  • Table de milieu

    François Gautier
    Paris, vers 1860
    Bâti de peuplier, ébène, ivoire, filets de laiton, bronze doré ; bâti en chêne, bronze doré, ébène, marqueterie d’ivoire gravé
    H. : 75 cm - L. : 126 cm - Prof. : 73 cm
    Don Marc Rapy, 1931
    Inv. 27903
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les matériaux, la technicité et le décor illustrent la réappropriation du style Renaissance au milieu du XIXe siècle. La marqueterie d’ébène et d’ivoire, très prisée à partir des années 1860, crée un important jeu d’optique et de contraste. Le décor du plateau s’inspire des grotesques et arabesques, type d’ornement associant des figures humaines, des animaux, des monstres, des rinceaux et a connu un grand succès à la Renaissance. Le piètement en bronze doré est formé de cariatides ailées et engainées, qui se réunissent par une entretoise surmontée d’un vase à l’antique très richement décoré.

  • Chauffeuse

    France, vers 1860
    Acajou, lampas de soie et franges de passementerie
    H. : 83 cm - L. : 60 cm - Prof. : 78 cm
    Achat, 1929
    Inv. 26789
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Les chauffeuses, sièges confortables à l’assise basse placées près des cheminées, garnissent les chambres et salons du Second Empire. Les garnitures capitonnées connaissent alors un véritable succès. Les épais rembourrages en crin ou laine sont le plus souvent munis de ressorts, gage de confort et de modernité. Le capiton est le façonnage du tapissier dont le plissage du tissu forme des losanges maintenus par des boutons. Cette chauffeuse est garnie d’un lampas de soie et d’une longue frange de passementerie dissimulant les pieds qui disposent de roulettes à l’avant. Ce fauteuil incarne le désir de légèreté associé à un souci de confort, emblématique d’un fastueux Second Empire.

  • Pendule « persane »

    Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume (1816-1892) ; Auguste-Maximilien Delafontaine (1813-1892)
    Paris, vers 1852
    Bronze doré et argenté, émail, marbre
    H. : 45 cm - L. : 31 cm - Prof. : 20 cm
    Don Laurent Vanlian, 2016
    Inv. 2016.19.1.1-5
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Fruit d’une riche collaboration entre le sculpteur Geoffroy-Dechaume, le bronzier Delafontaine, et le peintre Emerich, cette garniture de cheminée en bronze doré et argenté se compose d’une pendule, d’une paire de candélabres et de deux coupes sur pieds dans un style orientalisant dit « persan » en vogue au milieu du XIXe siècle. Les animaux fantastiques et le jeu de transparence par toutes les arabesques ajourées sont issus du répertoire islamique et médiéval.

  • Lampe

    Théodore Deck (1823-1891)
    France, vers 1870
    Faïence, bronze doré, verre dépoli
    H. : 31 cm
    Don Madame Leroy, 1936
    Inv. 32457.A
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette lampe en faïence bleu turquoise de Théodore Deck – couleur qui lui valut sa réputation et prendra même le nom de « bleu de Deck » – présente un décor de rinceaux dans le style mauresque. La monture en bronze est ajourée à la façon d’un moucharabieh. L’Orient devient une source d’inspiration féconde à partir des années 1860. Le motif du dragon en application doré sur le globe en verre dépoli présente lui une influence chinoise.

En France, l’Art nouveau émerge dans le contexte d’une IIIe République qui s’affirme et de la révolution industrielle en pleine expansion.

Statuette Loïe Fuller
Statuette Loïe Fuller
Fernand Massignon, dit Pierre Roche (1855-1922)
Paris, création du modèle, vers 1894
E. Gruet, fondeur
Paris, édition, vers 1901
Bronze, socle en marbre noir
H. : 50,5 cm - l. : 28,5 cm - Prof. : 30 cm
Don de Monsieur Louis Massignon et sa sœur en souvenir de leur mère, 1931
Inv. 27955
© MAD, Paris / Jean Tholance

On cherche des formes originales et de nouveaux matériaux de construction, c’est le triomphe du fer et du verre. L’Exposition universelle de 1900, événement emblématique du mouvement, connaît un immense retentissement. L’Art nouveau concerne tous les domaines artistiques : peinture, sculpture, arts graphiques, architecture et arts décoratifs. Il prône l’unité de l’art ou un « art total », mettant à mal les hiérarchies anciennes entre les arts mineurs et majeurs. Les artistes cherchent à offrir la même qualité à un objet produit en série qu’à une pièce unique. L’Art nouveau, d’un style facilement reconnaissable aujourd’hui, a été d’une relative courte durée de la fin des années 1880 à 1910.

Contexte / influence

Vase « Cascade japonaise »
Vase « Cascade japonaise »
François-Eugène Rousseau (1827-1891)
Paris, 1884
Verre soufflé, doublé, modelé à chaud, gravé à la roue
H. : 17 cm - Diam. max. : 16 cm - Diam. de l’ouverture : 8,5 cm
Achat à l’artiste à la suite de l’Exposition de l’UCAD de 1884
Inv. 628
© MAD, Paris / Jean Tholance

On peut voir dans le mouvement Art and Crafts qui se développe en Angleterre vers 1860 les fondements de l’Art nouveau, puisqu’il cherchait un « art dans tout » et dans l’utile. L’Art nouveau, courant international, s’exprime de différentes manières selon ses multiples foyers d’émulation et prend différentes appellations selon les pays : « Art Nouveau » en France, « nieuwe Kunst » aux Pays-Bas et en Belgique, « Jugendstil », « Secession » en Europe centrale, « Modernismo » à Barcelone. Néanmoins, tous cherchent à s’affranchir des références au passé et rompre avec la symétrie. Les artistes sont également fortement influencés par les arts du Japon, tant par la technique que par les motifs. Siegfried Bing, marchand et collectionneur, est l’un des protagonistes importants, notamment par l’ouverture de sa boutique « la maison de l’Art Nouveau », qui donna plus tard le nom au mouvement.

Formes

Rampe d'escalier [Monnaie-du-pape]
Rampe d’escalier [Monnaie-du-pape]
Louis Majorelle (1859-1926), décorateur
Majorelle frères, ébéniste
Jean Keppel, ferronnier
Nancy, création du modèle, 1903, fabrication, vers 1904
Montant en fer forgé, rampe et décor en acier poli, tige et monnaies du pape en bronze doré, départ de rampe en laiton, soubassement en bois peint façon pierre
H. : 85 cm - L. : 210 cm
Achat Majorelle frères, 1904
Inv. 11318
© MAD, Paris / Jean Tholance

Caractérisée par des formes inspirées de la nature, la ligne est souple, au point de la nommer « coup de fouet » pour l’Art nouveau franco-belge. Bien que les artistes adoptent différentes visions plus ou moins rationalistes, d’une ligne simple à la copie stricte de motifs végétaux, ils portent tous une attention particulière à la nature, par l’observation et l’étude d’ouvrages botaniques. Certains copient réellement les motifs du répertoire végétal, floral, aquatique et d’autres s’en inspirent simplement comme structure, simplifiée et stylisée. Quant à l’école de Glasgow, plus géométrique, elle est à l’origine de l’Art déco européen.

Ornements

Affiche « Grand théâtre de l'exposition, Palais des enfants, ballet, opéra comique... »,
Affiche « Grand théâtre de l’exposition, Palais des enfants, ballet, opéra comique... »,
Jules Chéret
1889
Papier, lithographie couleur
H. : 60,5 cm - L. : 42 cm
Inv. 10570.1
© MAD, Paris / Cyrille Bernard

Issu du répertoire naturaliste, le mobilier peut prendre la forme même de la plante (guéridon nénuphar, chaise aux ombelles) ou être agrémenté par la marqueterie ou la sculpture de fleurs (iris, primevères, coquelicots, gui) ou encore de petites bêtes (papillons, libellules). La figure féminine a inspiré également les artistes dont Alphonse Mucha et Jules Chéret. René Lalique, lui, la transforme en fée ou en sirène pour ses bijoux.

Matériaux

Vitrail « Le Printemps » (détail)
Vitrail « Le Printemps » (détail)
Eugène Grasset (1845-1917), carton
Félix Gaudin (1851-1930), exécution
Paris, 1894
Verre et plomb
H. : 298 cm - l. : 136 cm
Achat, 1894
Inv. 8003
© MAD, Paris / Jean Tholance

Malgré la volonté de changement, les artistes reviennent aux techniques dites traditionnelles tels que la reliure, la tapisserie ou le vitrail et à des pratiques artisanales propres à leur région. Les artistes cherchent de nouveaux effets, et notamment dans le travail du verre. Émile Gallé est l’inventeur de la marqueterie de verre. La maison Daum dépose un brevet pour un « nouveau mode de décoration dit décoration intercalaire à grand feu pour cristaux, verrerie etc. ». Les boiseries et les meubles gardent la couleur naturelle du bois qui est souvent de l’acajou, du noyer ou du platane. Le bois, le plus souvent travaillé en massif, est finement sculpté.

Invention / création (meubles nouveaux)

Buffet « Les vendanges »
Buffet « Les vendanges »
Émile Gallé (1846-1904)
Nancy, vers 1904
Noyer mouluré et sculpté, marqueterie de bois polychromes, bronze ciselé et doré
H. : 175 cm - l. : 140 cm - Prof. : 57,5 cm
Inv. 41820
© MAD, Paris / Jean Tholance

Plus que l’invention à proprement parler de nouveaux meubles, on doit à l’Art nouveau la diffusion de concept « d’ensemble ». Le mobilier est cohérent et complet : chaise, canapé, table. Le buffet peut même être inclu dans le décor des boiseries. On met en valeur les sculptures sur de hautes sellettes qui font leur apparition à la fin du siècle. Tout est prétexte à ornement : les balcons, les grilles, les rampes d’escaliers s’embellissent de motifs végétaux. Les fenêtres se parent de vitraux colorés, comme les façades se couvrent de céramiques colorées.

  • Armoire

    Hector Guimard (1867-1942)
    Paris, vers 1903
    Poirier sculpté ; bronze ciselé et doré
    H. : 252 cm - L. : 220 cm - Prof. : 67 cm
    Don de Madeleine Pezieux au nom de Madame Léon Nozal, 1937
    Inv. 32646
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette armoire fait partie d’un ensemble mobilier provenant de la chambre à coucher de l’hôtel Nozal, qu’Hector Guimard construisit de 1904 à 1906 à Paris. Peu connu et mal documenté car détruit dès 1957, l’hôtel Nozal reste l’une des grandes constructions de Guimard dont il pense entièrement le décor et l’aménagement intérieur. Réalisé en poirier ciré, son décor sculpté évoque une flore stylisée aux lignes fines et courbes qui deviennent la signature du style Art nouveau.

  • Guéridon

    Louis Majorelle (1859-1926)
    Nancy, vers 1902
    Acajou, placage de « bois de serpent » de Guyane, bronze ciselé et doré
    H. : 85 cm - L. : 95 cm - Prof. : 95 cm
    Achat à l’artiste au Salon des artistes français de 1902
    Inv. 10317
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    « Ne remarquez-vous pas que ce superbe guéridon trilobé, envoi de M. Majorelle, où les tons profonds du bois s’éclairent des reflets dorés du bronze, est l’apothéose du nénuphar ? » Ce guéridon, présenté au Salon de la société des arts français en 1902, adopte pour le plateau la forme même d’une feuille de nénuphar recourbée sur le pourtour, reposant sur un double piétement tripode, souligné par les fleurs de nénuphar en bronze doré. Les formes naturelles stylisées et les courbes sont caractéristiques du style Art nouveau.

  • Chaise aux ombelles

    Émile Gallé (1846-1904)
    Nancy, 1904
    Hêtre mouluré, sculpté, ajouré ; garniture en velours
    H. : 95 cm - L. : 95 cm - Prof. : 95 cm
    Don de Paule Chardin au nom de sa mère, Madame Veuve Chardin, 1968
    Inv. 41825
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Émile Gallé fut chargé de la décoration intérieure de l’hôtel particulier d’Édouard Hannon, riche ingénieur belge. La chaise fait partie d’un mobilier de salon entièrement décliné autour du motif de l’ombelle, ensemble de petites fleurs réunies en plusieurs groupes formant une sphère. Grand représentant de l’École de Nancy et de l’Art nouveau, Gallé puise son inspiration dans la nature, toutefois, le motif floral ici, n’est pas un élément décoratif mais bien un élément structurel et vient donner la forme du dossier, cherchant à créer un nouveau répertoire de forme.

  • Horloge de parquet

    Hector Guimard (1867-1942)
    Paris, vers 1910
    Chêne, cuivre martelé et repoussé, bronze
    H. : 95 cm - L. : 48 cm - Prof. : 43 cm
    Don Adeline Guimard, 1948
    Inv. 36080
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Guimard, grand protagoniste de l’Art nouveau parisien dont le fer de lance était l’unité de l’architecture, du mobilier et du décor, a établi en 1909 son foyer et son cabinet d’architecte rue Mozart à Paris, d’où provient cette pendule. Le vocabulaire naturaliste inspiré des plantes propre à l’Art nouveau, est sculpté plus au moins en relief dans le bois et finement incisé dans le cuir du centre du boitier. Les lignes ondoyantes, rythmées par un mouvement sinueux, évoque une plante grimpante.

  • Lustre à douze lumières

    Émile Gallé (1846-1904)
    Nancy, vers 1904
    Verre soufflé, doublé, gravé à l’acide, monture en fer forgé
    H. : 134 cm
    Don de Henri Chardin, Paule Chardin, Arlette Thery et Georgette Delmay, en souvenir de leur mère, Madame Denyse Hannon-Chardin, fille d’Édouard Hannon, 1968
    Inv. 41826
    © MAD, Paris

    Émile Gallé, artiste polymorphe qui travaillait autant le verre, la céramique et le bois, emprunte encore une fois le motif de la « Berce des prés », fleur ombellifère que l’artiste ne cesse de décliner jusqu’à la fin de sa vie. On la retrouve en motif sur le verre ou sculpté en bronze. Les bras de lumière sont formés par les tiges des fleurs qui s’éclosent en petite coupole de verre, retenus au sommet par un large bouquet de feuilles.

L’Art déco, un goût pour un luxe moderne, représente une nouvelle approche esthétique prenant racine au début du XXe siècle, se développant tout au long des années 1910 pour atteindre son apogée lors de la célèbre exposition Internationale des Arts décoratifs et industriels modernes qui se tient à Paris en 1925.

Bergère gondole
Bergère gondole
André Groult (1884-1967), décorateur
Maison Delaroière & Leclercq, fabricant de tissu
Paris, vers 1925
Galuchat blanc sur hêtre, velours gaufré gris à décor floral
H. : 85,5 cm - l. : 66 cm - Prof. : 61,5 cm
Inv. 29466
© Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

En rupture avec les lignes toutes en volutes du mouvement Art nouveau, ce nouveau style, bien que se déclinant dans les matières les plus nobles, répond à des canons beaucoup plus sobres et géométriques, une modernité hybride alliant le raffinement extrême à l’innovation technique. Ses principales figures à l’instar de Jacques-Émile Ruhlmann, Armand-Albert Rateau, Pierre Legrain, André Groult, Eileen Gray, Louis Süe et André Mare, Clément Rousseau, Clément Mère ou encore Paul Iribe travaillent pour les plus grands collectionneurs que sont Jacques Doucet, Jeanne Lanvin ou bien la Baronne Nelly de Rothschild.

Contexte / influence

L’Art déco, à l’image du monde de l’entre-deux guerres en pleine révolution sociale et industrielle, avide d’horizons lointains et de nouvelles découvertes, combine les singularités de nombreux courants esthétiques émergeants à l’image du cubisme, de l’expressionisme, du constructivisme, des arts asiatiques, des arts primitifs. L’époque, par une volonté d’opérer une véritable synthèse des arts, voit naître des créations mobilières présentant des lignes et des matériaux spécifiquement hérités des grands styles français mais entièrement revisités. Ces œuvres, symbole d’un luxe ultime, sont présentées dans les grandes expositions mettant à l’honneur les recherches les plus pointues en matière d’arts décoratifs. La crise économique de 1929 met à mal cette envolée lyrique et amène nombre de créateurs à se lancer dans une nouvelle quête, celle de la standardisation, loin de l’univers précieux de l’Art déco.

Formes

Coupe « Cheval »
Coupe « Cheval »
Maurice Marinot (1882-1960)
France, 1922
Verre soufflé, décor intercalaire, modelé à chaud et émaillé
H. : 8,5 cm - Diam. : 29 cm
Don Zoubaloff, 1922
Inv. 22809
© DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Après les formes toutes en arabesque et en rondeur de l’Art nouveau, celles de l’Art déco se veulent plus dépouillées et tendent à une nouvelle géométrisation des lignes. Retour à l’ordre et symétrie annoncent une nouvelle exigence formelle. Le rythme, telle une improvisation de jazz vient se décliner sur toutes les surfaces qu’elles soient celle de l’architecture, du mobilier ou de la mode. Si certains renouvellent totalement le lexique formel d’autres se l’approprie en l’hybridant avec des styles du passé comme avec des courants plus contemporains, qu’ils soient européens ou extra-occidentaux. Surgissent ainsi des œuvres uniques en leur genre aux formes totalement innovantes qui font de l’Art déco un des plus riches répertoires de formes.

Ornements

Paravent à dix feuilles {Biches}
Paravent à dix feuilles Biches
Armand-Albert Rateau (1882-1938)
Paris, vers 1921-1922
Bois laqué et doré
H. : 341 cm - l. : 50 cm
Don Prince Louis de Polignac, 1965
Inv. 39952 B _
© Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Revisité par l’Art déco, l’ornement va à la fois s’orienter vers une simplification du travail de la ligne renforcée par des jeux de matériaux, des rendus de surfaces, des détournements de matières ou encore des aplats de couleurs. Les décors appliqués auparavant à l’échelle de l’objet va s’étendre à celle de l’objet puis de l’architecture intérieur. Ainsi la rose, figure emblématique de l’Art déco comme la marguerite stylisée d’Armand-Albert Rateau dessinées pour les appartements privés de Jeanne Lanvin vont-elles se décliner du fauteuil au paravent en passant par les tentures ou la robinetterie. Le décor révèle alors un véritable sentiment d’immersion dans un environnement propre à l’imaginaire de son créateur.

Matériaux

Commode
Commode
Paul Iribarne Garay, dit Iribe (1883-1935)
Paris, vers 1912
Bâti en acajou et tulipier, intérieur acajou clair, dessus en ardoise, revêtement en galuchat teinté vert, boutons en ébène, piétement et guirlandes en ébène sculpté
H. : 91 cm - l. : 49 cm - Prof. : 32 cm
Don de Monsieur Jean Édouard Dubrujeaud en souvenir de Monsieur Jacques Doucet, 1958
Inv. 38144
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les matériaux rares et précieux sont l’apanage de l’Art déco. Bois précieux et exotiques comme les bois de rose, l’ébène de Macassar, la loupe d’Amboine se révèlent dans des marquèteries toujours plus sophistiquées offrant des jeux de couleurs et de matières toujours plus raffinés. Des matières aujourd’hui heureusement bannies car issues du règne animal y trouve à cette époque de manière exceptionnelle toute leur place. L’ivoire révèle les placages de bois sombres, le galuchat souligne le galbe d’un chiffonnier, la nacre pétille au centre d’un bois de palmier. Enfin, il ne faut pas oublier l’emploi de matériaux comme l’albâtre ou le parchemin et plus que tout la laque, que les créateurs à l’instar d’Eileen Gray, de Jean Dunand ou d’Armand-Albert Rateau, détourne de ses techniques premières pour la magnifier.

Invention / création (meubles nouveaux)

« Bureau-bibliothèque des appartements intimes d'une Ambassade française »
« Bureau-bibliothèque des appartements intimes d’une Ambassade française »
Pierre Chareau (1883-1950)
Paris, 1925
Graphite, pinceau et encre brune, aquarelle, gouache sur papier vélin
H. : 38,5 cm - l. : 37,7 cm
Inv. CD 2940
Don René Herbst, 1961
© MAD, Paris / Jean Tholance

Dans un respect de la tradition mobilière, les créateurs, souvent ensemblier-décorateurs, renouvellent la grammaire de formes et l’usage de certaines techniques, détournent le recours à certains matériaux, jouent des rapports d’échelles pour offrir à l’Art déco des œuvres uniques. Leur imaginaire sans limite amène au développement de styles inclassable comme le mobilier d’Armand-Albert Rateau, de Pierre Legrain, d’André Groult, de Paul Iribe, d’Eileen Gray où se cristallisent leurs regards croisés sur la tradition et l’avant-garde.

  • Chiffonnier anthropomorphe

    André Groult (1884-1966)
    Paris, vers 1925
    Acajou gainé de galuchat, ivoire, argent
    H. : 150 cm - L. : 77 cm - Prof. : 32 cm
    Achat grâce au fonds du patrimoine, avec le concours des mécénats de Michel et Hélène David-Weill, de Mrs. Jayne Wrightsman, de Shiseido, de Fabergé et de la galerie Doria, 1999
    Inv. 998.257.1
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Inventé au XVIIIe siècle, le chiffonnier est une commode haute à tiroirs, permettant de ranger le linge. André Groult revisite l’esthétique de ce meuble, avec des lignes courbes et organiques, évoquant celles d’un corps féminin. Composée de matériaux nobles comme le galuchat et l’ivoire, cette réalisation anthropomorphe est présentée dans la chambre de Madame aménagée par Groult, faisant partie du Pavillon de l’Ambassade Française, de l’exposition Internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925.

  • Bureau à cylindre doucine

    Jacques-Émile Ruhlmann (1879-1933)
    Paris, 1927
    Placage d’ébène de macassar verni sur bâti en chêne, incrustations d’ivoire, boutons, entrées de serrure, sabots en ivoire ; intérieur en corail ciré avec filets d’ébène, sous-main en maroquin noir décoré́ par Eugénie O’Kin d’un motif de cailloutis or ; intérieur des tiroirs en loupe d’orme vernie
    H. : 86.50 cm - L. : 100 cm - Prof. : 57 cm
    Achat Jacques-Émile Ruhlmann, Exposition internationale des Arts Décoratifs, 1926
    Inv. 25613
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Jacques-Émile Ruhlmann renouvelle les arts appliqués en puisant dans l’histoire des formes et des savoir-faire pour créer du mobilier d’exception, à l’instar de ce bureau de dame. Souvent comparé aux ébénistes du XVIIIe siècle, il réinterprète les techniques, les typologies et les styles, en réalisant des pièces venant généralement satisfaire les goûts d’une clientèle privilégiée. Fabriqué dans l’atelier B de Ruhlmann, ce bureau est commandé par le Musée des Arts Décoratifs en 1926 et achevé l’année suivante. Un exemplaire similaire est rendu public lors de l’exposition Internationale des arts décoratifs et industriels modernes en 1925, dans le boudoir de l’Hôtel du Collectionneur.

  • Fauteuil modèle 1793

    Armand-Albert Rateau (1882-1938), créateur ; Baguès frères, fondeur
    France, vers 1920
    Fonte de bronze patiné vert antique, coussin en fourrure d’ocelot
    H. : 92 cm - L. : 62 cm
    Don Armand-Albert Rateau, 1937
    Inv. 33765
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    En puisant son inspiration dans de multiples sources, allant de l’Antiquité aux arts décoratifs orientaux, Armand-Albert Rateau réalise un mobilier au style unique et inclassable. Ce fauteuil, qui appartenait au créateur, en est un parfait exemple. Son travail est d’ailleurs remarqué par une clientèle prestigieuse, dont la couturière Jeanne Lanvin, qui lui commande l’aménagement de son hôtel particulier à Paris. Un siècle plus tard, il reste l’une des figures les plus emblématiques de sa période et source d’inspiration féconde pour les nouvelles générations.

  • Pendule

    Clément Rousseau (1872-1950), décorateur ; Maison Dupont, horloger
    France, 1926
    Ébène, galuchat, nacre
    H. : 75 cm - L. : 28 cm
    Don André Tissot-Dupont, 1970
    Inv. 42816
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Clément Rousseau, avec d’autres créateurs de son époque comme Paul Iribe et André Groult, fut l’un des premiers à remettre à l’honneur le galuchat pendant les années 1920. Ce matériau, généralement confectionné avec de la peau de raie, est initialement utilisé au XVIIIe siècle pour décorer de petits objets, comme les écrins et les boîtes. Cette horloge de Rousseau incarne le renouveau de cette technique, qui est ici appliquée à plus grande échelle, pour décliner avec subtilité les textures et les palettes chromatiques de cette pièce où se mêlent élégance et modernité.

  • Lampadaire modèle 1079

    Armand-Albert Rateau (1882-1938), créateur ; frères Baguès, fondeur
    France, vers 1924
    Fonte de bronze patiné vert antique, verre
    H. : 185 cm
    Don du prince Louis de Polignac, avec l’accord de Monsieur Yves Lanvin et en souvenir de la Comtesse Jean de Polignac, fille de Madame Jeanne Lanvin, 1965
    Inv. 39908 A
    © MAD, Paris / Jean Tholance

    Conçu pour l’hôtel particulier de la célèbre couturière Jeanne Lanvin, ce lampadaire fait partie des aménagements intérieurs de cette résidence, pensée telle une œuvre d’art totale par Armand-Albert Rateau. Ce même modèle fut exposé dans le Pavillon de l’Élégance à l’exposition Internationale des arts décoratifs et industriels modernes en 1925. Alors que Jeanne Lanvin partage avec le créateur, ce goût pour les formes uniques et les matériaux nobles, elle lui confie aussi la décoration de sa boutique Lanvin-Sport et la direction de Lanvin-Décoration. Après la démolition de l’hôtel particulier en 1965, les appartements privés de la commanditaire sont depuis conservés au Musée des Arts Décoratifs.

Le modernisme apparaît progressivement au milieu des années 1910, grâce aux progrès techniques et industriels, ainsi qu’avec le développement des nouveaux moyens de transport et de communication. Les modes de vie s’en trouvent bouleversés et un certain nombre d’artistes voit en l’homme de demain, un “Homme nouveau”.

Cafetière
Cafetière
Jean Luce (1895-1964), créateur ; Montereau (HBCM), manufacture
Paris, 1932 (création) ; Montereau, 1933 (fabrication)
Faïence
H. : 20 cm - L. : 18 cm - Diam. : 9,5 cm
Don Bizot, 1991
Inv. 991.1091
© DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Pour satisfaire les besoins de celui-ci, et dans la lignée des Arts & Crafts et des Wiener Werkstätte, les créateurs, qu’ils soient membres de De Stijl, du Bauhaus ou encore de l’UAM (Union des artistes modernes), se libèrent de l’ornement pour offrir à l’usager une nouvelle “machine à habiter”. Une conception renouvelée de l’espace intérieur émerge, où, l’“équipement” remplace le “décor” de la maison dans un environnement ouvert, dépouillé, clair et lumineux.

Contexte / influence

Maquette d'affiche {Paris 1925. Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes}
Maquette d’affiche Paris 1925. Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes
René Prou (1887-1947)
France, 1925
Papier cartonné, gouache, mine de plomb, encre
H. : 52 cm - l. : 38,5 cm
Inv. 11343
© Famille Pierre Frey © Photo : MAD, Paris / Cyrille Bernard

En 1925, lors de l’Exposition Internationale des Arts décoratifs et industriels modernes qui se tient à Paris, se forme un nouveau rapport à l‘habitat, en réaction à l’émergence des récentes utopies artistiques, architecturales et sociales. Deux ans après la diffusion des Cinq points de l’architecture de Le Corbusier, la création en 1929 de l’UAM, l’Union des artistes modernes, synthétise les idées émanant des diverses expositions internationales, où étaient questionnés les fondements de la modernité. Face à cette diffusion importante de l’avant-garde, des débats sur la prédominance de l’artisanat ou de l’industrie dessinent de nouveaux liens entre l’art et la vie, qui remettent en cause la hiérarchisation des arts majeurs et mineurs.

Formes

Table de librairie
Table de librairie
André Hermant (1908-1978)
France, 1937
Tôle d’acier pliée, soudée et peinte, dalle de verre
H. : 92 cm - L. : 200 cm - l. cm : 65 cm
Don Mme André Hermant, 1980
Inv. 48346
© DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Influencées par le cubisme, le constructivisme, l’expressionnisme, le purisme, mais aussi par les créations des Wiener Werkstätte, de de Stijl ou encore du Bauhaus, les formes et les lignes se simplifient, marquées par l’usage de matériaux novateurs, à l’instar du tube de métal et du verre. Mart Stam, avec sa chaise S33 (1926), révolutionne la création mobilière et ouvre la voie à de nouveaux types de sièges. S’en suivront les assises iconiques de Ludwig Mies van der Rohe, Marcel Breuer, Le Corbusier et Charlotte Perriand ou encore les créations hybrides d’Eileen Gray.

Ornements

[Coiffeuse de la princesse Aga Khan]
[Coiffeuse de la princesse Aga Khan]
René Herbst (1891-1982)
Paris, vers 1932
Acier chromé, miroir, métal peint
H. : 71,5 cm - L. : 109 cm - l. : 60 cm
Achat de l’État, 2008
© DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Dans son livre manifeste « Ornement et Crime » (1908), l’architecte viennois Adolf Loos propose de rejeter toute forme de décor superflu, pour ne garder de l’architecture et du mobilier, l’essence même de la fonction. Plus de matériaux luxueux, plus d’ornement inutile, et bientôt la loi du ripolin qui fera de tout intérieur moderne, un environnement blanc et hygiéniste. L’espace épouse les règles de l’architecture dans son plus strict dépouillement. Il s’agit dorénavant de privilégier le confort du corps au détriment de l’ornement.

Matériaux

Fauteuil
Fauteuil
Georges-Henri Pingusson (1894-1978)
Paris, 1932
Tube métallique et croisillons de métal, peint en rouge, bois
H. : 70,5 cm - L. : 63 cm - Prof. : 57 cm (sans garniture)
Acquis grâce au mécénat de Fabergé, 1998
Inv. 998.87.2
© DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Plutôt que les matières subtiles et précieuses de l’Art déco, à l’instar des laques somptueuses, des bois rares et précieux, du galuchat ou encore des incrustations de nacre ou d’ivoire, le modernisme choisit une tout autre forme d’expression : celle de la simplicité à travers une ligne de conduite rationnelle, mêlant dernières recherches sur les ciments et les bétons, mais aussi sur le verre, les récents plastiques (bakélite et ébonite), les bois peints, le caoutchouc et le tube d’acier cintré chromé ou nickelé. Le métal apparait comme le matériau de l’avenir, ses caractéristiques et ses qualités répondant aux exigences de propreté, d’hygiène, de simplicité, propres aux créateurs modernes. Sa résistance et sa légèreté permettent la création de formes nouvelles.

Invention / création (meubles nouveaux)

La nouvelle organisation de la vie domestique, rationnelle et multifonctionnelle, amène les créateurs à développer la standardisation et la production en série, ainsi que le principe de modularité. Les qualités du métal offrent au mobilier la possibilité d’être démontable, ajustable, démultipliable. Avec l’ouverture des espaces de vie, souvent accompagnés de la suppression des cloisons, l’architecture fusionne avec le mobilier, désormais intégré. Les meubles jusqu’alors mobiles deviennent de véritables éléments d’architecture intérieure, renouvelant le rapport corps/espace pour atteindre une nouvelle forme harmonie au sein de l’habitat.

  • Coiffeuse-paravent

    Eileen Gray (1878-1976)
    France, 1926/1929
    Pin de l’Orégon (pitchpin), contreplaqué, liège, aluminium, verre, traces de peinture bleu turquoise.
    H. : 161 cm - L. : 60 cm - Prof. : 16.50 cm
    Don Madeleine Goisot, 1967
    Inv. 41349
    © DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Conçue en 1926 par la créatrice irlandaise Eileen Gray, la coiffeuse-paravent, révolutionnaire dans sa fonction, vient offrir, une fois accrochée perpendiculairement au mur de la chambre, au-delà d’une simple fonction de rangement, un espace d’intimité dédié à la toilette. Ses lignes, épurées comme élégantes, répondent à l’architecture de la villa E 1027, icône de la modernité, conçue à quatre mains par Eileen Gray et Jean Badovici. Ici, les pièces de mobilier comme la coiffeuse-paravent répondent à tous les standards d’un nouveau mode vie où fusionnent dorénavant dans une forme de modernité lyrique l’espace, le corps et l’âme. Ce modèle-ci de coiffeuse fut conçu pour le studio de Jean Badovici à Paris dans ce même esprit moderne qu’à la villa E 1027 et dans l’intention de séparer le salon d’un minime espace intime.

  • Table à thé à deux plateaux

    Jean Burkhalter (1895-1982)
    Paris, vers 1930
    Acier étiré, émaillé, plateaux en chêne
    H. : 68 cm - L. : 60 cm
    Don des héritiers de Monsieur Jacques Burkhalter, 2008
    Inv. 2008.25.1
    © DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Figure majeure du modernisme en France, Jean Burkhalter participe régulièrement aux expositions de l’Union des Artistes Modernes (UAM), dont il est l’un des membres fondateurs depuis 1929. Créateur multidisciplinaire, il privilégie la réalisation d’un mobilier léger, facile à déplacer, alliant notamment le bois et le tube métallique, ou encore la tôle émaillée, à l’instar de cette table à thé. Simple et fonctionnelle, celle-ci est composée d’un plateau inférieur pour les pièces de service et d’un niveau supérieur pour déposer les tasses. Don de la famille de l’artiste, elle fut présentée lors de la première exposition de l’UAM en 1930 au Musée des Arts Décoratifs.

  • Chaise longue basculante B306

    Le Corbusier (Charles-Édouard Jeanneret dit) 1887-1965) ; Charlotte Perriand (1903-1999) ; Pierre Jeanneret (1896-1967) ; édité par Thonet
    France, 1928 (création du modèle) et 1930 (édition)
    Piètement en tôle d’acier peinte, structure en tube d’acier chromé, caoutchouc ; sans garniture
    H. : 80 cm - L. : 160 cm - Prof. : 50 cm
    Achat, 1966
    Inv. 40116
    © Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Présentée au Salon d’Automne de 1929, le premier modèle de cette chaise longue basculante réalisé par le trio Le Corbusier, Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret, est ensuite édité l’année suivante sous le nom de B306 par la firme Thonet. Conçue avec des matériaux nouveaux pour l’époque, comme le tube en acier, cette assise mêle formes épurées et fonctionnelles. Adaptée à la position du corps, avec son appuie-tête et son inclinaison variable, celle-ci est pensée de manière rationnelle, tel un équipement pour la vie quotidienne, afin d’optimiser le confort de son usager. Pendant les années 1940, Perriand en fabrique une nouvelle version en bambou. Aujourd’hui considérée comme une icône de la modernité, cette chaise longue est, depuis les années 1960, diffusée par Cassina sous le nom de LC4.

  • Lampe de bureau

    Jacques Le Chevallier (1896-1987), en collaboration avec René Koechlin (1866–1951)
    Paris, vers 1927
    Aluminium et ébonite
    H. : 30 cm
    Don Andrée Mallet-Stevens en souvenir de son mari, 1958
    Inv. 38095
    © Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Cette lampe de Jacques Le Chevallier provient de l’agence d’architecture de Robert Mallet-Stevens, située au 12 rue Mallet-Stevens à Paris. Pensée comme une véritable sculpture, elle puise ses formes dans les principes rationalistes qui émergent pendant l’entre-deux-guerres. Sobre et fonctionnelle, ce luminiaire est composé de matériaux nouveaux, comme l’aluminium et l’ébonite, l’un des premiers matériaux plastiques. Son diffuseur semi-cylindrique permet de canaliser l’intensité de la lumière, tandis que sa base sert de porte-crayons. Le Chevallier présente un modèle semblable lors de la première exposition de l’Union des Artistes Modernes au Musée des Arts Décoratifs en 1930.

  • Horloge

    Création L. de Commines
    H. : 32 cm - L. : 32 cm - Prof. : 3 cm
    © MAD, Paris / Laurent de Commines

    Avec la modernité, l’horloge se montre de plus en plus discrète jusqu’à en perdre même parfois sa propre monture ne laissant place qu’aux simples aiguilles et numéros. Comme les dessine Robert Mallet-Stevens dans la villa Cavroix, les horloges deviennent dès lors des appels graphiques dans l’espace, des éléments du temps en suspension. Laurent de Commines répond donc ici, par son dessin contemporain, à l’esthétique des modernes, dessinant au-dessus de la porte les éléments graphiques, symboles, au-delà d’un «  Esprit Nouveau  », comme le citait Le Corbusier, d’un temps nouveau.

Le nom de « Trente Glorieuses » donné par Jean Fourastié aux années 1945-1975 couvre les trois décennies durant lesquelles la société française passe de la reconstruction à un accès généralisé à la consommation et aux loisirs.

Voiture à pédales Citroën DS
Voiture à pédales Citroën DS
ToysToys, Fabricant
Italie, 2000
Plastique
L. : 118 cm - l. : 50 cm - H. : 41 cm
Inv. 2001.41.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Les deux décennies de l’après-guerre se caractérisent par un changement rapide de mode de vie et une modernisation profonde de l’habitat et des infrastructures. Portée par l’essor économique, la jeune génération de designers des années 1950 tourne ses regards vers les pays qui incarnent la modernité, aux premiers rangs desquels les États-Unis mais également la Scandinavie. En France, dynamisme et modernité s’incarnent dans l’industrie automobile. Emblématique de cet essor, la DS, créée en 1955 par Citroën, devient une voiture mythique, véritable « déesse » des temps modernes sous la plume de Roland Barthes.

Contexte

Affiche de l'exposition « Formes utiles : union des artistes modernes : Musée des Arts décoratifs. »
Affiche de l’exposition « Formes utiles : union des artistes modernes : Musée des Arts décoratifs. »
Nathan (Jacques Garamond, dit), affichiste
France, 1949
Papier, lithographie couleur
H. : 58 cm - l. : 40 cm
Inv. 2003.198.57
© Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

En matière de mobilier, le goût des pièces uniques et des matériaux traditionnels perdure. Après neuf ans d’interruption, le Salon des Arts Ménagers rouvre ses portes au Grand Palais en 1948. Le mobilier de série est présenté dès 1949 dans la section « Le foyer d’aujourd’hui » qui va devenir la vitrine de tous les jeunes designers désirant voir leurs meubles produits en série. La même année l’exposition « Formes Utiles », émanation de l’U.A.M., se tient pour la première fois au musée des Arts décoratifs et ensuite au Salon des Arts Ménagers.

À l’inverse des pays scandinaves, des États-Unis et de l’Italie, la France développe lentement une production de meubles modernes, produits en série pour le marché international. Cependant, stimulées par l’émergence de jeunes talents, de nombreuses maisons d’édition voient alors le jour en France. Celles-ci vont favoriser l’apparition d’un mobilier nouveau.

Bureau « CM 141 »
Bureau « CM 141 »
Pierre Paulin (1927-2009)
France, 1954
Édition Thonet, France
Stratifié multipli chêne, tube et tôle d’acier peint
H. : 72 cm - L. : 129 cm - Prof. : 64 cm
Dépôt Fonds national d’art contemporain, 2001
Inv. FNAC 970976
© MAD, Paris / Jean Tholance

À l’étranger, le travail suivi et régulier de designers au sein des mêmes entreprises est la clé de productions innovantes. Les États-Unis et la Scandinavie deviennent synonymes d’une modernité enviée et leurs grands éditeurs (Knoll, Hermann Miller, Artek …) sont en France des modèles à suivre. Parallèlement, le goût de la décoration reste vivace en France et Jean Royère enchaîne les chantiers dans lesquels il déploie son goût pour les lignes courbes synonymes de confort.

Formes et matériaux

Lampadaire « M1 »
Lampadaire « M1 »
Joseph André Motte (1925-2013)
France, 1958
Édition Pierre Disderot
Bois verni, laiton doré, plexiglas
H. : 123 cm - l. : 30 cm
Achat grâce au mécénat de Moët Hennessy de la Société d’Organisation Culturelle, 2013
Inv. 2013.53.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Dans nombre de mobilier courant produit par de petits ateliers, un style post Art déco perdure. Souhaitant combattre celui-ci, la jeune génération s’appuie sur de nouvelles donnes. Adapté aux petites surfaces et à un nouvel art de vivre, un mobilier fonctionnel aux formes simples voit le jour, emmené par une élite de designers. Avec des matériaux comme le Formica, le contreplaqué ou le verre, les designers cassent les codes, autant du mobilier bon marché que du mobilier de style très répandus en France. Ce faisant, ils proposent un renouvellement des formes et des typologies du mobilier et des accessoires de la maison. Les lignes souvent orthogonales de leurs propositions intègrent alors les problématiques propres à ces années (gain de place, multifonction, mobilité, entretien facile, incursion de la télévision…).

Fauteuil « Soleil »
Fauteuil « Soleil »
Janine Abraham (1929-2005)
Dirk Jan Rol (né en 1929)
France, 1958
Édition Rougier
Rotin
H. : 69 cm - l. : 94 cm - Prof. : 90 cm
Achat grâce au mécénat de M. Placido de Arango Jr. par l’intermédiaire des Friends of the Musée des Arts Décoratifs, 2010
Inv. 2010.119.1
© MAD, Paris / Jean Tholance

Il n’existe pas de choix spécifique de matériaux durant cette période. Les créateurs utilisent indifféremment les matériaux traditionnels comme le bois, le cuir, le rotin mais également les dérivés du bois (contreplaqué, lamellé-collé) ainsi que les matériaux industriels (aluminium, acier…) ou ceux de la chimie moderne (matières plastiques, polyester armé de fibres de verre).

  • Meuble TV-tourne-disque-bar

    Antoine Philippon (1930-1995) et Jacqueline Lecoq (née en 1932)
    France, 1958/1959
    Formica post-formé, acier chromé, merisier, laiton
    H. : 96 cm - L. : 340 cm - Prof. : 60 cm
    Don Antoine et Jacqueline Philippon, 1998
    Inv. 998.239.1
    © Antoine Philippon / Jacqueline Lecoq © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Antoine Philippon et Jacqueline Lecoq offrent un bel exemple du renouvellement des typologies de mobilier qui s’opère à la fin des années 1950 avec ce meuble multifonction. Ce meuble répond aux besoins de place et à la généralisation de la télévision dans les foyers. Utilisant un matériau comme le Formica, le duo de créateurs rompt avec les codes du mobilier traditionnel qui prévalait jusque-là. Antoine Philippon et Jacqueline Lecoq contribuent ainsi à convertir leurs contemporains au mobilier moderne, fonctionnel, adapté par ses formes et ses matériaux à un nouveau mode de vie.

  • Bureau à abattant avec porte-documents

    Jacques Adnet (1901-1984)
    France, vers 1950
    Simili cuir, laiton
    H. : 100 cm - L. : 93 cm - Prof. : 55 cm
    Achat grâce au mécénat de Moët Hennessy et de la Société d’Organisation Culturelle, 2010
    Inv. 2010.59.1
    © Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Ambassadeur du goût français, Jacques Adnet est, par ce bureau, fidèle aux préoccupations de rationalisme et de fonctionnalité qui règnent dans l’industrie du meuble dans l’immédiat après-guerre. Adepte de techniques raffinées, il porte une attention particulière à la perfection des formes et à la qualité des matériaux utilisés (laiton et simili cuir).

  • Chauffeuse Antony

    Jean Prouvé (1901-1984)
    France, vers 1954
    Tôle et tube d’acier laqués, contreplaqué de hêtre
    H. : 86 cm - L. : 42 cm - Prof. : 68 cm
    Don du CROUS de l’Académie de Versailles, 2002
    Inv. 2002.69.4
    © Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Dans l’après-guerre, la France cherche à combler son déficit en logements et équipements universitaires. Jean Prouvé remporte le concours d’ameublement de la cité universitaire Jean-Zay d’Antony et dessine spécialement un modèle de siège en contreplaqué moulé dont la ligne souple prouve que l’économie de moyen et la fonctionnalité du mobilier n’enlèvent rien à une certaine recherche formelle. Cette chaise basse s’apparente à une chauffeuse qui devient une typologie très en vogue à cette époque.

  • Applique Liane

    Jean Royère (1902-1981)
    France, 1953
    Fer patiné, rhodoïd
    H. : 250 cm - L. : 240 cm
    Achat grâce au Fonds du Patrimoine, 2002
    Inv. 2001.128.1
    © DR © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

    Jean Royère développe son goût de l’ornementation à partir des matériaux courants dans les années 1950 et 1960. Le tube de métal devient une ligne ondulée et participe à son répertoire décoratif. La fonction d’éclairer est sublimée par cette forme inspirée de la nature.

  • Horloge murale Ball clock

    George Nelson
    H. : 33 cm - L. : 33 cm - Prof. : 5 cm
    © MAD, Paris / Laurent de Commines

    Pionnier du design moderniste américain, George Nelson, architecte et théoricien du design contribue à instaurer dès les années 1940, un environnement nouveau au bureau comme à la maison ; au-delà d’être à l’initiative de l’innovant concept, celui du mur de rangement, il conçoit des formes à forte présence visuelle et graphique, simples mais affirmées. Ball Clock égrène la mesure du temps à l’aide de l’aiguille des heures surmontée d’une flèche et de celle des minutes coiffée d’une ellipse. Les douze rais métalliques terminés par des boules colorées, le disque central qui dissimule le mécanisme attestent d’une nouvelle esthétique moderne, dont il est un des principaux porte-parole.

Les années 1960-1970 sont celles d’une révolte sociale et culturelle. Cette période de bouleversements mais aussi de prospérité est également celle de toutes les utopies et de tous les rêves de consommation. « Les Choses » de Georges Perec, paru en 1965, s’en font l’écho avant que la crise économique consécutive au choc pétrolier de 1973 ne mette fin à l’optimisme généralisé des Trente Glorieuses.

Catalogue {Prisunic 11}, printemps-été 1974
Catalogue Prisunic 11, printemps-été 1974
Prisunic, 1974
Impression en couleur sur papier
Bibliothèque du Musée des Arts Décoratifs
Inv. XR-335-11
© MAD, Paris / Jean Tholance

Au-delà d’être des années estampillées optimisme, boom économique et euphorie, les années 1960 remettent en question l’autorité du passé et délaissent les idéaux et les concepts du premier modernisme des années 1920 et des années 1930, dans tous les domaines, que ce soit celui de l’aménagement intérieur, des objets ou des structures politiques. La culture pop et les mouvements de contre-culture génèrent de nouveaux langages formels, une nouvelle esthétique et des innovations techniques grâce à l’utilisation exclusive et intensive des matières plastiques et de leurs dérivés actant ainsi la grande série dans la production d’objets. Si la volonté de mettre le design à la portée du plus grand nombre est le leitmotiv des années 1960, la décennie suivante ouvre la voie à l’éphémère, au gonflable, au confort sans conformisme, aux espaces domestiques multifonctionnels, modulaires et expérimentaux. L’idée du meuble fonctionnel est obsolète et cède la place à des notions plus utopiques et plus oniriques comme celle du « paysage domestique »

Contexte

Service {3 T}
Service 3 T
Roger Tallon (1929-2011)
France, 1967
Daum, Raynaud, Ravinet d’Enfert
Cristal, porcelaine, inox
Don Daum Cie française du cristal, 1971, inv. 43049-43054 (verres Bulle)
Don Porcelaines Raynaud, 1981, inv. 48347-48360 (porcelaines)
Don Ravinet d’Enfert, 1982, inv. 51400-51414 (couverts)
© Adagp, Paris © Photo : MAD, Paris / Jean Tholance

Dans les années 1960, la jeune génération de designers français apparue dans les années 1950 est en pleine possession de ses moyens. L’édition française prend petit à petit son essor et la démocratisation du design passe par le développement d’un véritable réseau de diffuseurs dans toute la France. La chaîne de magasins Prisunic en est l’exemple le plus populaire avec son slogan choc : « Le beau au prix du laid ». Parallèlement, des sculpteurs de renom donnent corps à un mobilier aussi inattendu que spectaculaire. De l’autre côté des Alpes, le design italien connaît un succès international. Porté par des industriels audacieux et des designers indépendants, l’édition en série de mobilier, de luminaires et de petit électroménager est florissante. Kartell, Flos, Artemide, Brionvega, Olivetti sont alors les fers de lance de profonds renouvellements.

Formes et matériaux