Malgré la volonté de changement, les artistes reviennent aux techniques dites traditionnelles tels que la reliure, la tapisserie ou le vitrail et à des pratiques artisanales propres à leur région. Les artistes cherchent de nouveaux effets, et notamment dans le travail du verre. Émile Gallé est l’inventeur de la marqueterie de verre. La maison Daum dépose un brevet pour un « nouveau mode de décoration dit décoration intercalaire à grand feu pour cristaux, verrerie etc. ». Les boiseries et les meubles gardent la couleur naturelle du bois qui est souvent de l’acajou, du noyer ou du platane. Le bois, le plus souvent travaillé en massif, est finement sculpté.