Les matériaux rares et précieux sont l’apanage de l’Art déco. Bois précieux et exotiques comme les bois de rose, l’ébène de Macassar, la loupe d’Amboine se révèlent dans des marquèteries toujours plus sophistiquées offrant des jeux de couleurs et de matières toujours plus raffinés. Des matières aujourd’hui heureusement bannies car issues du règne animal y trouve à cette époque de manière exceptionnelle toute leur place. L’ivoire révèle les placages de bois sombres, le galuchat souligne le galbe d’un chiffonnier, la nacre pétille au centre d’un bois de palmier. Enfin, il ne faut pas oublier l’emploi de matériaux comme l’albâtre ou le parchemin et plus que tout la laque, que les créateurs à l’instar d’Eileen Gray, de Jean Dunand ou d’Armand-Albert Rateau, détourne de ses techniques premières pour la magnifier.