Les deux décennies de l’après-guerre se caractérisent par un changement rapide de mode de vie et une modernisation profonde de l’habitat et des infrastructures. Portée par l’essor économique, la jeune génération de designers des années 1950 tourne ses regards vers les pays qui incarnent la modernité, aux premiers rangs desquels les États-Unis mais également la Scandinavie. En France, dynamisme et modernité s’incarnent dans l’industrie automobile. Emblématique de cet essor, la DS, créée en 1955 par Citroën, devient une voiture mythique, véritable « déesse » des temps modernes sous la plume de Roland Barthes.